性別

最近一篇發表在歐洲心臟期刊（European Heart Journal）的研究，分析了高血壓和第二型糖尿病的相關性，這份研究是近年來對此所做的大型研究之一，結果發現高血壓的女性罹患糖尿病的風險，比理想血壓的女性提高了三倍，這樣的結論不受年齡、身體質量指數（BMI值）、運動量、糖尿病家族史、抽煙、喝酒與否等變因影響。   這份研究的團隊來自於哈佛醫學院和哈佛公共衛生學院，他們從1993年開始追蹤38,000位女性的醫護人員，到2004年3月停止追蹤。在研究之初，這些參與者都沒有糖尿病和心血管疾病。研究人員依照血壓值將參與者分為理想血壓、正常血壓、偏高血壓、高血壓（註）四組。十年後，這四組罹患糖尿病的比例分別是1.4％、2.9％、5.7％、9.4％。此外，研究也發現即使將血壓值維持在正常範圍內，糖尿病的風險還是會隨著血壓增加而升高。   研究人員表示，肥胖是糖尿病很重要的風險因子，但不是只有肥胖的人要注意，血壓過高或是血壓出現持續升高現象的女性，也要特別小心。 ------------------------------------------------------------- 註：研究中各組血壓定義值如下： 理想血壓：收縮壓＜120mmHg；舒張壓＜75mmHg 正常血壓：收縮壓120-129mmHg；舒張壓75-84mmHg 偏高血壓：收縮壓130-139mmHg；舒張壓85-89mmHg 高血壓：收縮壓≧140mmHg；舒張壓≧90mmHg或曾使用高血壓藥物

對於現代越來越多女性選擇不生小孩的原因，許多理論都傾向於用女性的經濟獨立來解釋，但是生物學家Lonnie Aarssen則有不同的說法。他認為，女性不想生小孩這種「違反母性」的原因，並非是經濟獨立的關係，而是她們體內基因在作祟。   Dr. Aarssen在一國際生態學期刊Oikos上發表一篇研究表示，由於遺傳的趨向，其實許多女性天生並沒有生小孩的「母性」，加上女性經濟獨立、有能力選擇自己想要的生活方式之後，更驅使這些沒有「母性」的女人選擇過閒暇安逸的生活，或者成就其它的人生目標，而不願意為人母。然而Dr. Aarssen也表示，女人不生小孩的情形將會是暫時的，因為這些基因會因為沒有小孩傳承而消失，剩下來的將是喜歡生小孩的女人的基因。   「從生物學的觀點來看，如果要傳承妳的基因，妳勢必要生小孩；如果不生小孩，妳的基因將會消失。」Dr. Aarssen說。

  今年九月有一份研究發現體位、荷爾蒙和肺功能的相關性，這份研究的其中一項結果發現，和月經週期規律的女性比起來，女性若停經六個月以上，肺功能和肺活量會明顯地下降。   最近「過敏與臨床免疫學期刊」（Journal of Allergy and Clinical Immunology）也有一份研究發現，女性若月經次數過少或週期不規律的話，肺部功能受損或氣喘的風險比一般婦女高。這份研究再次證明肺功能和性荷爾蒙是有相關性的；醫師應該要注意到這點。   這份研究的重點除了要釐清月經和肺功能的相關性之外，也檢視了這樣的相關性會不會受身體質量指數（BMI值）或運動量所影響。參與者包括1,631位27-44歲的婦女。結果發現，女性若月經週期不規律或是週期大於32天的話，罹患氣喘的風險明顯比一般婦女高；而且肺活量較一般婦女低，但是肺活量的差異並不顯著。此外，肥胖、低運動量和月經不規律都是氣管病變的風險指標，因此，女性若同時出現兩種以上的現象的話，應該要特別注意。

紅斑性狼瘡是一種慢性、甚至有可能致命的自體免疫系統疾病，根據醫師估計，在美國，患有慢性疾病但是無法診斷出病因的患者中，每五個人就大約會有一個人其實是罹患紅斑性狼瘡。由於現有的藥物對患者會產生許多副作用，而近五十年來又沒有研發出新的藥物或是治療方式，因此，相關醫學研究或藥物試驗對紅斑性狼瘡病患而言是很重要的。   過去針對紅斑性狼瘡所進行的醫學研究甚少，一直到最近，醫學研究對紅斑性狼瘡的自體免疫系統失調有了突破性的瞭解以後，才讓紅斑性狼瘡的藥物試驗向前邁進了一步。在洛杉磯的Cedars-Sinai醫學中心，目前正在進行11項有關紅斑性狼瘡的臨床試驗，另外十項試驗則正在招募受試者。   Lupus LA是一個致力於推動紅斑性狼瘡教育與研究的組織，其表示醫界應該要重視紅斑性狼瘡的相關研究；但是，由於紅斑性狼瘡的病患一向被排除在臨床試驗之外，且相關研究又不多，因此，充分告知受試者有關臨床試驗的資訊是很重要的；如此，患者才能瞭解它的益處和風險，再評估自身的處境，以決定是否參與。

  一份發表在癌症研究期刊（Cancer Research）的研究發現，婦女若生育的話，可能可以降低乳癌的風險，因為胎兒於子宮內能將具有保護作用的細胞轉移給母親。   這項研究的參與者包括82名婦女，其中有35位被診斷出有乳癌。研究人員假設胎細胞中有一種微嵌合體（micro-chimerism）能轉移到母親身上，降低母親受乳癌威脅的風險。   研究人員表示，婦女在生育過後，體內胎細胞微嵌合體的數目會上升，它的作用很有可能是修復受損的組織，或是去除癌細胞；以乳癌來說的話，它能分辨出乳癌的癌前細胞，並且在惡化前消除它們。   台灣女人連線表示，過去即有生育可能可以降低乳癌風險的說法，這份研究則提出一種解釋來說明生育和乳癌的關係。

  一份發表在九月份神經學期刊（Neurology）的研究發現，對剛過更年期的婦女來說，荷爾蒙療法對其記憶力和認知能力，並沒有顯著的影響。   這份研究的經費來自於惠氏藥廠，參與者包括180位有輕微記憶衰退或是認知行為障礙的更年期婦女，年齡介於45-55歲。這些婦女被隨機分配使用四個月的荷爾蒙療法和安慰劑，並在研究結束時，針對其記憶、認知、生活品質、性慾和睡眠品質進行評估。結果發現荷爾蒙療法能提高這些參與者的性慾，但是，無法改善其認知能力，甚至對於參與者的語言記憶力有些微的負面影響，但是並未達統計上的顯著標準。   此外，荷爾蒙療法的目的是用來減緩更年期的不適症狀，因此，這份研究中，使用荷爾蒙療法的婦女，熱潮紅、盜汗、陰道乾燥等症狀的確有減輕，整體的生活品質較使用安慰劑的婦女好一點，但是，其差異亦未達顯著標準。   這項前驅研究其實原本預計招募275位參與者，但是，因為2002年時美國婦女健康促進計畫（WHI）公布研究結果，發現荷爾蒙療法會提高乳癌的風險，這項研究也因此停止。研究人員表示，這項研究的結論尚未成定論，還需要更多大型的研究來釐清荷爾蒙療法和記憶力、認知能力的關係。   台灣女人連線表示，其實美國在2003年就曾經針對荷爾蒙療法對更年期婦女記憶力的影響，進行名為「Women’s Health Initiative Memory Study, WHIMS」的研究，結果發現，荷爾蒙療法對認知能力並沒有幫助，甚至會增加老人癡呆症的風險。