性別

美國政府最近公佈了「2008年身體運動量指引」，其中一個章節針對懷孕中和產後婦女的運動量提出說明與建議。指引中清楚表明懷孕的過程中運動並不會導致流產、早產或是胎兒體重過輕；相反的，運動能縮短分娩的時間、降低懷孕生產發生副作用的風險。 指引中建議懷孕婦女和產後婦女每個禮拜至少要運動150分鐘，有氧運動是不錯的選擇，但是盡量不要從事需要橫臥或是有可能跌倒的運動，而運動的時間最好平均分配在一個星期內。 過去許多人可能會覺得懷孕時避免運動，就可以避免傷害胎兒，但是，研究已經證實懷孕期間和生產過後，規律性的運動可以促進婦女的心肺功能、改善心情，有益於婦女的身體健康。 資料來源：Medicine and Science in Sports and Exercise   延伸閱讀： 「孕」動安全又有益！

許多人將女性更年期後血壓上升的現象歸因於荷爾蒙雌激素濃度的降低，但是，最近有兩份研究發現，女性在更年期後血壓會升高、進而導致心血管風險增加的原因其實與更年期無關。 其中一份捷克的研究蒐集了900位45-54歲婦女的資料，分別就更年期前、更年期和停經後這三段時間，分析身體質量指數（BMI值）、年齡等因素與血壓的相關性。結果發現高血壓的風險和更年期沒有相關性，而是和BMI值有關。由於女性身體的脂肪會隨著年齡增加，因此，女性更年期後若有高血壓的現象是導因於BMI值，而非荷爾蒙。 第二份義大利的研究則包括了九千位18-70歲的婦女。結果發現更年期婦女的血壓的確比更年期前的婦女高，但是在經過年齡標準化的分析後，血壓和更年期的相關性就消失了；與捷克的研究不同的是，BMI值與高血壓的相關性也在年齡標準化後消失，因此，研究人員認為女性血壓升高純粹是因為年齡增加。 在長期追蹤的研究中，常會發現女性的血壓因為進入更年期、停經而逐漸升高，但是研究在經過年齡標準化的分析後，這樣的相關性就會消失，也就是說若更年期婦女的血壓升高、心血管疾病風險增加的話，其實與雌激素的減少無關。這樣的研究結果某種程度也解釋了為什麼荷爾蒙療法無法預防心血管疾病。 資料來源：高血壓期刊（Journal of Hypertension）

最近一份研究針對女性和男性在治療癌症期間，所產生的不適與疼痛程度進行瞭解，結果發現其中存在著性別差異。 這份研究的參與者是131位癌症病患，研究負責人是美國佛羅里達州一間癌症研究中心（H. Lee Moffitt Cancer Center and Research Institute）的Kristine A. Donovan教授。研究結果發現女性和男性在治療癌症的過程中，產生「劇烈疼痛」和「輕微疼痛」的程度是接近的，但是，醫師開止痛藥的處方簽給男性病人的比例卻較女性高（51％與33％），男性每天使用的止痛藥劑量也約是女性的兩倍（130毫克與66毫克）。 Donovan教授表示，這樣的研究結果顯示，在治療癌症的過程中，幫助病人減緩疼痛的處置還有很大改善的空間。

英國一位重要的婦產科、泌尿科學者Linda Cardozo在婦產科皇家學院（RCOG）所舉辦的國際會議上表示，因為私人整形美容診所的強力行銷，再加上媒體的推波助瀾，市場上有越來越的女性要求做陰道整形手術，包括：處女膜重建、陰唇整形、G點擴張手術和使陰道變的更緊實的手術等。但是，事實上，到目前為止都還沒有足夠的醫學和科學證據，證明陰道整形手術的有效性和安全性。 目前陰道整形手術中，研究文獻最多的就是陰唇縮減手術，但是，這些研究也只顯示陰唇縮減手術能改善陰唇的外觀，至於手術能否解決生理上的不適或是改善性生活目前都還不清楚。也因此陰道整形手術引起許多倫理上的爭議，女性花大錢改善生殖器的外觀，但是手術對於功能的改善是否真有益處，甚至手術對女性健康的影響，到現在都還是未知數。 Cardozo表示，在搜尋引擎上有關「陰道整形」的文章有幾十萬筆，但是在醫學研究的資料庫中，有關陰道整形的研究可能還不到一百筆，也就是說為了讓醫師可以提供充分的資訊給女性，且讓女性能獲得適當的治療或手術，必須要有更健全、完整的研究來釐清陰道整形手術的疑慮。   延伸閱讀: 陰道整形手術的安全性未確立    

有些藥廠或相關的利益人士為了行銷荷爾蒙療法，將荷爾蒙療法包裝成保持青春美麗的秘方，但是，最近一份研究發現，荷爾蒙療法對年長女性的膚質改善，包括：皺紋、皮膚鬆弛等，其實沒有明顯的幫助。 波士頓大學的Tania J. Phillips教授與其研究團隊將485位平均54歲的更年期婦女分成三組，一組服用安慰劑、另外兩組分別服用低劑量、高劑量的荷爾蒙。研究人員在參與者開始使用荷爾蒙的第一、三、六、九、十二個月，分別記錄參與者的皮膚老化程度及對自己皮膚改善狀況的評價。結果發現研究人員檢測參與者的膚質，不論是皺紋、鬆弛、乾燥等方面，各組間的差異並不大；且在使用荷爾蒙前和使用後的比較上，婦女對自己皮膚的評價也幾乎沒有差異。 過去許多研究檢視了高劑量的荷爾蒙，這份研究則將低劑量的荷爾蒙也納入考量。研究結果再次證實，荷爾蒙療法除了用來減緩更年期的不適症狀外，不應有其他用途。 資料來源：美國皮膚醫學期刊（Journal of the American Academy of Dermatology）

暢銷藥物立普妥（Lipitor）是用來降低膽固醇的藥物，以降低高風險族群罹患心臟病和中風的風險，對女性和男性來說都是非常普遍使用的藥物，每年全球的銷售金額超過3千6百億台幣。但是最近一份研究發現，所有可信度較高的研究都找不到證據支持立普妥在初級預防的使用上，能有效減少女性心臟疾病的風險，而且藥物的廣告也忽略了應該提供給女性的資訊。 康乃爾大學的Theodore Eisenberg和Martin T. Wells教授針對藥物對心血管疾病的影響，蒐集了許多研究作文獻回顧的分析，並將所有有作性別分析的研究納入考量。結果發現有納入女性受試者的研究中，沒有任何一份研究顯示立普妥和Statins類的藥物能有效保護女性的心血管。 此外，美國食品藥物管制局（FDA）所通過的立普妥標示，有清楚註明目前的臨床試驗結果缺乏該藥品能降低女性心血管疾病風險的證據；但是，立普妥的廣告卻沒有告訴消費者此藥物能有效降低心血管疾病風險的效益，其實是針對男性，不包括女性，因此，這些不合格的廣告其實是誤導消費者。 研究人員表示，過去許多健康的女性花錢買藥，希望藉此預防心臟病，但是，現在的科學證據顯示這個希望對女性來說是不存在的。 資料來源：Journal of Empirical Legal Studies