更年期

儘管我們不缺乏向女性推銷的檢測項目，但是中年卵巢的生理複雜性仍然是相對未知的領域。科學家們還沒有破解那些當卵子變少可以阻止卵泡成熟變成卵子的訊號、或是卵巢細胞在這個過程中扮演的腳色。   而為什麼有些女性幾乎沒有任何可辨識的更年期症狀，卻另外也有女性出現惱人的熱潮紅症狀，甚至嚴重可能會持續十年以上？這也是個未完全被瞭解的問題。   在女性個體上，雌激素下降和更年期症狀之間的關聯性始終還是個謎。簡單來說，當生育力的循環走到將結束的時刻，我們都知道雌激素下降會造成熱潮紅，短時間下降的幅度愈大，症狀會更嚴重，但除此之外我們所知甚少。   荷爾蒙療法長期以來已是廣泛被用來減緩女性更年期症狀的治療，但我們對於這個療法如何和女人身體交互發生作用依然缺乏基本的認識。有一些科學家表示當他們試圖進行新研究要了解可能的治療方式，他們會碰到困惑。   倫敦帝國理工學院內分泌與新陳代謝教授Dhillo近期要研發一個有望取代荷爾蒙療法的化合物。他提到，一位審查經費補助的人員曾問他：「你是不是要醫療化女人的生理過程？」   Dhillo認為這個問題帶有暗示，彷彿希望女人應該要忍受這些不適的症狀，可是我們從來不會這樣對有心臟病的人說同樣的話。他也補充表示，一直以來停經被看作一種生理的現象，只是女人會經歷的其中一件事情，就和生產一樣，但未受到足夠重視的是－它會對一個人的生活所造成的干擾。   女性福祉慈善機構(Wellbeing of Women)執行長Lidsay表示，這樣的態度會忽略尋求醫療建議的女性。不過她和Dhillo都認為，對停經研究的態度正隨著女性說出她們的經驗而慢慢改變，如此一來，也會有愈多研究贊助者會看見這個需求。   台灣女人連線表示，現今有關女性更年期的研究確實不足，但更年期是女性自然的生命歷程，如將其視為「必須治療的疾病」而進行研究，確會引發「醫療化」的質疑。我們希望有更多研究以改善「不適現象」來關注此一族群的婦女，協助她們度過更年期。事實上，女性經歷更年期出現身心不適的原因複雜，除了生理變化之外，還有其他社會因素的影響（如：女性正處於家庭及事業空窗期）。因此，我們需要有更多不同領域的研究從多元的角度來瞭解此一現象，醫療應該不會是唯一解方。   資料來源：The Guardian(2019.8.26)   -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

為了母性保護，職場有安胎假、產假、育嬰假等措施，對於更年期，職場是否也應該提供照顧讓女性順利度過呢？最近英國國會正在討論推動保護更年期女性的職場政策。   目前在職場上更年期並未被充分認識，以致於當女性更年期症狀出現時，她們多靠抗憂鬱藥或被要求趕快振作起來。倡議議員認為更年期女性應能夠早退、改變排班或工作內容以緩解症狀。議院在辯論這個議題時多數議員表示支持，因此在立法上是大有可為的。   更年期女性的職場經驗 一份1,132名女性參與的調查指出，94%的人表示更年期症狀對她們的工作造成負面影響，53%表示同事有觀察到她們的工作表現因此下降，51%因此請了病假，19%因此長達兩個多月無法工作。此外，76%表示雇主並未提供任何增加職員認識更年期的討論小組、課程或訓練。另一份調查顯示，20%因此請假，超過一半感到無法在症狀出現時尋求主管協助。   一位醫師表示，女性多沉默地忍受更年期症狀，因為擔心一旦講出來會被笑並被要求繼續工作。但女性可能因為認為症狀不正常而很苦惱，當同事及主管又採取不以為然的態度時可能讓女性感到無助。   如何改善？ 英國總工會倫敦地區平等主任表示，該是時候停止將月經及更年期視為禁忌了。工會指出，關於如何改善問題，已經有一些很好的例子可以參考。例如：2017年英國諾丁罕引進了更年期政策，並公布了指引給工作管理階層告訴他們可以考慮女性提出修改制服或工作時段的要求，或建議他們可以提供女性在返回工作前舒緩症狀的空間。   威爾斯政府更在其給職員的指引中寫著：當健康問題可能影響個人工作能力時，所有合理的調整都應被考慮，這包括改變工作地點或內容。     編譯來源：The Guardian(2019.08.25)   -------------------------  台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

隨著年齡，婦女規律性交的人數減少，而且更年期之後的婦女享受性交的人數更少。雖然這些事實並不令人驚訝，但過去的研究大部分將原因歸因於生物性因素，新的英國研究則指出心理相關因素。    一般我們不難讀到有關婦女在更年期前後，性慾和性滿足如何及為何會減退，如：潮紅、睡眠干擾、陰道乾燥和性交疼痛等生物性因素。但更年期後普遍性的各種心理變化所產生的影響比較少知道，包括身體意象、自信、壓力、情緒起伏和關係上的議題。   日前，一個約4,500位更年期後婦女的英國研究，藉著檢視她們的自由論述的資料，了解親密關係、健康和心理因素如何影響更年期後婦女的性親密和滿意度。   這個性行為資料顯示，在每年的檢查開始之前，基本上大約一半的婦女仍有性交。隨著時間，觀察到性行為的各方面都在減少：頻率減少、不如以前享受、更不舒服。缺少性行為的主要原因是沒有伴，沒有伴的主因則是守寡。其他常提到的原因依序為：配偶的身體狀況(如：性功能失調)、婦女自身的健康問題(如：更年期相關的症狀)。   性慾低的相關因素最常見的是「親密關係」出了問題、生活中的不方便和對年老的看法。只有3%的參與者性經驗描述是正面的，有6%為了性的問題尋求醫療協助。   此研究結果發表在網上「北美更年期協會」的期刊《更年期》。     編譯來源：Science Daily(2019.07.10)        

我們都是從女人的子宮而來，貶低或討厭給予我們生命的這個過程，會傷害每一個人！   告訴旁人你正在撰寫一本關於月經與停經的書是測試「月經禁忌」影響力很好的方法。多數人在聽聞此事後，會緊張一下並露出詭異的微笑，給一些不像評論的回應。特別是男人會緊張地笑一笑，說自己不太熟悉這個主題，但卻沒有更進一步想了解的意思。相反地，多數的女人的反應會是很渴望繼續分享她們所知道關於月經的資訊，但最後還是可能變成一場「禮貌的」對話。   女人從女孩開始為有月經感到丟臉，然後到了月經結束後會有不同的恥辱，我們對月經與停經有著真實的厭惡、羞恥感以及汙名，並且還有一股很強的動機在禁止任何有關於它們的對話，這種「月經禁忌」是真正的問題所在。   月經禁忌是錯誤的文化邏輯，但我們都被要求參與其中。我們活在謊言中，覺得月經是有問題的，它天生就是不乾淨、怪異或不自然，但事實上相反面才是真的。當你開始探究，會發現「月經禁忌」無所不在，而且是根深蒂固且有害的。   在一份對近3,500位女人與女孩做月經與停經經驗的調查中，作者和研究團隊發現，在所有年齡層中，女性的負面態度是最大宗，而知識缺乏也是一大原因。   月經來時 學校和工作場域是可怕的地方 研究資料指出，女孩們會認為學校是月經來時可怕而且會帶來創傷的地方。這和女人們會提到工作場域類似。這兩個場域都要她們掩蓋月經的事實，以避免她們要承擔社會或專業的後果。如果有人知道她們月經來了，她們會被說三道四，她們會害怕經血外漏，常常都是忍受不舒服或疼痛咬牙撐過去。   月經禁忌傷害了男人與女人的關係 有女孩覺得無法和她們的父親討論月經，甚至在某些案例，與父親的緊密關係在她們月經來潮後發生改變，例如：月經來潮後不再像過去喜歡坐在爸爸的大腿上。這必然會給每個人帶來不穩定的感覺，男人也同樣會感到一樣的難堪。   月經禁忌傷害了每一個人，包括男孩與男人，不只因為這些女人與女孩和他們有多種不同身分的連結關係，同時也讓他們無法看到所愛的人具有完整的人性。   月經禁忌讓每個人都被羞恥感所傷 每個人都來自女人的子宮，我們貶抑這個帶給我們生命的過程，會傷害每個人。月經禁忌存在於想要建立真正親密感和相互理解的人們之間，它也創造荒謬的矛盾：每個人的生命起源都覆蓋在羞辱、汙名和厭惡之下。   羞辱會讓我們失去自我價值，阻礙我們信任他人的能力。它也可能使整個社區失去能力，奪走我們發揮想像不到的貢獻能力。月經羞辱就像是其他會停留在我們身體裡面的羞辱感一樣，它特別具有摧毀力量，它會告訴你，你的真實自我有問題，你所居住著而且帶著到處移動的身體是有問題的。   「月經禁忌」也是完全由社會建構出來的，所以可以被解構，例如：維多利亞州政府承諾要在學校提供免費女性衛生用品、取消女性衛生用品的消費稅等。有許多改正歷史錯誤的正面發展都在發生，我們還有許多事情要做，因為只要「月經禁忌」還在的一天，每個人都會持續受苦。     編譯來源：The Guardian(2019.06.05)        

利用手機軟體和運動，男性和女性都能保持骨盆底肌的健康！   你/妳的骨盆肌需要加強嗎？ 不是每個人都需要強化骨盆肌，但是孕婦、停經期前、後的女性，即使沒有任何的症狀，也應該做加強鍛煉，以預防出現像尿失禁、器官脫垂或其他骨盆底肌無力的症狀。   練習凱格爾式運動 英國「國家健康與照顧卓越研究院」新指南建議，女性有尿失禁和骨盆腔器官脫垂的人應要訓練骨盆肌肉，亦即「骨盆肌底運動」： 坐下或躺下，並保持身體放鬆。然後 收緊會陰部肌肉就像你試圖憋住屁一樣，想像一下這個感覺並把這個注意力往上和往前，然後練習肌肉收縮跟放鬆。一開始的目標是肌肉收縮保持12秒，重複10-12次，每天做三次。當骨盆肌變得強壯，在站立或是日常活動時你也可以這樣練習。有70％的女性的骨盆肌底運動是錯誤的，建議請專業物理治療師檢查您的練習方式。男性與女性骨盆肌底運動非常相似。   避免傷害你的骨盆底肌肉 維持健康的體重，當你體重過重，會給腹部肌肉增加多餘的壓力；練習正確的方式來提重物，包含抱嬰兒跟提購物袋。慢性咳嗽會使骨盆肌力變弱。   避免便秘是很重要的，因為腹部過度用力排便對骨盆肌力會因此減弱。確保飲食中富含纖維、多喝水、運動和維持體重健康都有助於避免便秘。   參加運動課程 除了在運動過程中正確地呼吸和使用核心肌肉外，重量訓練可作為加強骨盆底肌肉的常規練習；深蹲，抬臀式和弓箭步可以幫助骨盆底肌練習。   根據台灣尿失禁學會網站，有高達1/4的女性有尿失禁的問題，可透過練習凱格爾式運動來增強尿道閉鎖壓、改善急尿感、以及讓鬆弛的骨盆腔回復正常位置。   編譯來源 ：The Guardian(2019.05.06)        

失智問題已是全球不可忽視的老人健康議題。根據美國阿茲海默協會推估，美國現今570萬的失智人口將在2050年攀升至1,400萬，同時女性患者又比男性多，目前約佔三分之二，而在台灣，2018年衛福部統計全國失智症患者約有27萬，其中女性佔五分之三。   女人一生會發生失智的風險比男人高出約50％，因此瞭解造成失智症性別特定的風險因子將非常重要，近日一項美國研究發現，女性如果初經時間發生較晚、停經較早或是切除子宮，都會增加她們發生失智症的風險。   研究對象與過程 研究參與者為來自美國Kaiser Permanente醫療機構的6,137名女性成員，研究團隊讓她們接受健康調查與醫療檢查，當中包括詢問她們發生初經與停經的年紀，以計算保有生育力的時間長短，以及是否曾接受子宮切除手術，並且透過醫療紀錄瞭解哪些參與者曾被診斷有失智症。   研究發現 研究結果發現，經過調整可能影響女性失智風險的變項因子（如：吸菸、糖尿病及高血壓）後，在以下情形女性會有較高的失智症風險：初經發生在16歲的參與者，比發生在13歲者，該風險增加23%；在47歲前停經者也比之後才停經者，該風險增加19%；保有生育力的時間少於34年，該風險增加20%；曾經接受子宮切除者，該風險增加8%。   雌激素濃度與女性失智 過去研究曾指出雌激素會刺激能量消耗並具有抗發炎特性，可能會提高失智症風險，而研究主要作者Paola Gilsanz表示，女性一生中體內雌激素的濃度不斷有高低變化，雖然這個研究顯示若女性終生雌激素暴露的程度較低，會與失智症風險提高有關，但真正會影響雌激素濃度的因子像是懷孕、荷爾蒙療法或避孕藥等相關資料並不充足，還有待未來研究再進一步細緻了解。   相關評論認為，這項研究並未證實直接因果關係，因此研究發現不代表我們應該要建議女性使用荷爾蒙療法來預防認知功能受損，此外，在決定是否要做子宮切除時，現階段也不應把此風險納入考量。   要降低風險有更安全的做法 目前要降低發生失智症的風險有更多其他已被證實比較安全的做法，包括運動、選擇健康的飲食以及保持社交和精神生活健康活躍，這些方法不只對防治失智有效，也有許多其他正向益處。     編譯來源：Eurekalert(2019.03.27)、Dailymail(2019.03.27)、HealthDay(2019.03.27)