慢性疾病

一項初步研究顯示，慢性便秘可能不僅是腸道健康的一個指標，而且是思維衰退的潛在警告信號。   研究人員發現，在超過110,000名的老年美國人中，那些有長期便秘 (每週排便次數少於3次) 的人也同時出現有大腦「老化」的跡象。   與正常的同齡人相比，他們在記憶和思維測試中的表現通常較差—相當於多衰老了三年。更有73%的人會表示自己的認知能力正在衰退。   這項在阿茲海默症協會會議上公佈的研究結果被認為是初步的。他們並沒有證明便秘和大腦衰退更快有直接的「因果」關係，僅是有「關聯」。   大腦健康與腸胃細菌群有關？   專家表示，這些發現增加了腸道健康與大腦健康之間的聯繫的證據。   會議上有另外兩項研究也支持了腸腦關聯的論述。   UT Health San Antonio的研究人員發現，「認知能力差」的中老年人體內某些有益腸道細菌的數值往往較低。與此同時，大腦中蛋白質堆積異常(但沒有失智症狀)的老年人也顯現出某些有益細菌短缺。   從理論上講，便秘可能是腸道微生物組的症狀，與認知能力較差有關。但這還有待證明。研究人員推測，一種可能性是便秘和認知通過腸道微生物組相關。這些細菌天然存在於腸道中，在許多身體功能中發揮著重要作用。   近年來，大量研究關注腸道微生物組與各種疾病之間的聯繫，包括阿茲海默症等退化性腦部疾病。   例如，最近的一項研究發現，患有阿茲海默症早期標的(大腦中異常蛋白質積聚)的人，其腸道微生物組也與其他老年人不同。   阿茲海默症協會資深主任Claire Sexton表示：「目前尚不清楚是便秘本身或是便秘的根本原因導致了這樣的關聯。」   該研究的高級研究員、哈佛醫學院的DR. DONG WANG說：「這些結果強調了臨床醫生與老年患者討論腸道健康，特別是便秘的重要性。」   研究如何進行？   Wang的團隊研究結果基於三項大型研究的數據，這些研究幾十年來一直在追踪超過100,000名美國醫療專業人員。2012年至2013年，參與者報告了他們的排便習慣，2014年至2017年，他們對自己的認知功能進行了自我評估。   研究人員發現，平均而言，與那些有規律的人(每天排便一次)相比，患有慢性便秘(排便次數不超過每三天一次)的人的客觀得分較低。   同樣，便秘患者對其主觀認知能力的評價也較低。   接下來，研究人員深入研究了微生物問題。他們發現，患有便秘和認知能力較差的人往往具有相對較少產生丁酸(butyrate)的腸道細菌，丁酸是一種有助於控制發炎的重要脂肪酸。腸道細菌分解纖維時會產生丁酸鹽。   塞克斯頓說，雖然這些發現很有趣，但還需要進行更多的研究。   要證明通過飲食、益生菌或其他方式改變腸道細菌可以幫助衰老的大腦保持敏銳還有很長的路要走。   阿茲海默症協會正在進行一項臨床試驗，測試健康飲食(富含植物性食品和纖維)、運動和其他生活方式措施對減緩老年人認知能力下降的影響。   Sexton說，這將包括更深入地研究腸腦問題—看看生活方式的改變是否會改變人們的腸道細菌，以及這些變化是否與他們的認知健康相關。       編譯來源：Health Day (2023.07.19)      

許多退休人員選擇志願服務來幫助他人，新研究顯示，這種行為也有利於志願者的大腦健康。   研究人員表示，晚年的志願服務可以保護大腦免受認知(精神)衰退和失智症的影響。參與志願服務的老年人比沒有參與這些​​服務行為的同齡人有更好的記憶力和執行功能。   阿茲海默症協會首席代表團和現場運營官Donna McCullough說，「志願者是所有社區的基石，對於包括阿茲海默症協會在內的許多組織的成功和影響力至關重要。」   她在協會新聞發布會上表示：「我們希望這些新數據能夠鼓勵所有年齡和背景的個人參與當地志願服務，不僅有利於他們的社區，而且有可能造福他們自己的認知和大腦健康。」   支持教育、宗教、健康相關和其他慈善機構可以為人們帶來多種好處。其中包括有機會進行更多的身體活動、增加社交互動和精神刺激的機會。   在這項研究中，研究人員調查了2,400多名不同種族的美國老年人的志願服務習慣。平均年齡為74歲。   研究顯示，志願服務與執行功能(完成任務所需的技能)和情節描述(事件或個人經歷的記憶)測試中有更好的基線分數之間存在關聯。   研究人員還發現，在1.2年的追蹤期間內，認知能力下降的趨勢有所減輕，但這在統計上並不顯著。此外，每週做幾次志願者的老年人的執行能力最高。   研究者指出，「志願服務對於晚年更好的認知可能很重要，並且可以作為所有老年人的一種簡單干預措施，以預防阿茲海默症和相關失智症的風險。」「我們下一步是研究志願服務是否可以預防認知障礙，以及身體和心理健康如何影響這種關係。」   在醫學會議上提出的研究結果被認為是初步的，直到在同行評審的期刊上發表。此外，雖然該研究發現志願者和更好的大腦健康之間存在關聯，但它不能證明因果關係。   研究結果在荷蘭阿姆斯特丹舉行的阿茲海默症協會國際會議上公佈。     編譯來源：Health Day (2023.07.20)      

當談到荷爾蒙替代療法和失智症時，很難知道該相信什麼。這種治療是否具有保護老年大腦的意想不到的好處？或者它會產生相反的效果呢？   上個月成為新聞頭條的一項研究指出，數百萬中老年女性為了對抗更年期症狀而服用的荷爾蒙替代療法(HRT)可能會使患失智症的風險增加25%。   這一消息引發了可以理解的恐慌並引發了激烈的爭論。   更年期活動人士急忙淡化這一發現，指出這是指涉及服用「老式」荷爾蒙替代療法藥物的女性。   他們還強調了其他研究，這些研究顯示新形式的荷爾蒙替代療法(凝膠、貼劑或噴霧形式)可以顯著降低患失智症的風險。   有些人甚至說，更年期應該被歸類為一種神經系統疾病，就像帕金森病一樣，可以透過補充性荷爾蒙來治療。   更年期專家Professor Annice Mukherjee 及Professor Joyce Harper對這一主題最重要的一些研究作了分析。她們指出：   1、目前不要對此最新的研究報告感到恐慌。如果荷爾蒙替代療法可以幫助您緩解更年期症狀，那麼絕對沒有理由停止服用。   2、雖然現在許多研究似乎顯示，服用某種形式荷爾蒙替代療法的女性患失智症的風險略有增加，但沒有研究證明他們是因果關係。   3、大部分研究都是「觀察性研究」，這意味著研究人員會查看數千份醫療記錄，看看誰接受了荷爾蒙替代療法(包括哪種類型)，然後確定他們是否患有失智症。最新的研究也不例外。   4、從整體證據來看，沒有任何一種方法可以確定荷爾蒙替代療法是否會增加或降低患失智症的風險。   5、一些支持HRT的研究得到了大量製藥公司的支持，此類研究往往只會發表積極的結果，有利益衝突的疑慮。這意味著他們應該受到一些懷疑。   正反結論的研究   1、丹麥研究： 由丹麥科學家進行，調查了18年間61,000名女性的記錄。研究發現，那些服用HRT(特別是含有動情素和黃體酮組合的藥片)的人，比同齡未服用HRT的人患失智症或阿茲海默病的可能性高出 24%。   女性服用藥物的時間越長，風險就會增加，但這種風險可能並不像您想像的那麼可怕。   他補充說，女性第一次服用HRT處方到被診斷患有失智症之間平均需要18年的時間，無論她們服用HRT是一年還是超過12年。因此，荷爾蒙並沒有產生「立即的影響」。   首席研究員 Nelsan Pourhardi 博士指出，那些經歷最嚴重的更年期症狀而需要荷爾蒙替代療法的女性至少「有可能」原來就較容易患失智症。   同時，患失智症的女性更有可能存在其他可能影響結果的危險因素。與那些沒有患失智症的人相比，他們的血壓較高，患有2型糖尿病，而且更有可能來自較差的社會經濟背景。   甚至該研究的作者也表示，他們的結果並不能證明荷爾蒙替代療法會導致失智。   其他顯示可能存在關聯的研究發現，這種失智症的風險可能與某些特定類型的荷爾蒙替代療法有關，但即使是這樣，也是相互矛盾的。   2、英國研究 2021 年《英國醫學雜誌》上發表的一項大型英國研究涉及超過 600,000名參與者(同樣基於醫療記錄)。最初發現接受HRT的女性患失智症風險略有增加。但是，一旦將其他風險因素，如體重、飲酒和吸煙習慣納入一起分析，這種關聯就消失了。   然而，有些研究確實發現，患阿茲海默症(最常見的失智症)的風險明顯增加，但僅限於服用動情素和黃體酮5─9年的女性。   研究得出的結論是，每使用HRT一年，這種風險就會增加約 1.2%。但這仍然很小，相當於每10,000名服藥這麼長時間的女性中，就會多出 4 例這種疾病。   芬蘭的另一項優質研究發現，服用複合式荷爾蒙替代療法也會同樣增加患阿茲海默病的風險。但是，與英國的研究相反，它也發現只有動情素的替代療法也存在同樣的風險。   但我們不能以此作為HRT是問題根源的證據，因為其他研究顯示事實恰恰相反。   3、美國研究 HRT倡導者經常引用2021年發表的一篇美國研究論文，該論文顯示，採用最現代、最常用的 HRT(即「身體相同」HR)的女性，失智症發病率大幅降低 58%。   乍一看，這似乎是個好消息，意味著失智症的風險與舊版本的藥物有關。但這也只是一項觀察性研究。   具有諷刺意味的是，一些人士駁回了最新發的丹麥研究，因為它是觀察性的，但他們接受了這項美國研究的結果，儘管其方法也是觀察性的。   正如專家指出的那樣，這項研究中的女性已經比大多數女性健康得多。   參與者足夠富有，可以通過美國的私人醫療保健系統獲得藥物。研究顯示，收入較高的人(因此有能力負擔保險)患上一些世界上最大殺手(包括失智症)的風險低於平均水平。   這項研究中的女性也有良好的心臟健康狀況。   正如世界最有名的HRT專家之一、Monash University的Susan Davis 教授所解釋的那樣：「當時，美國並未為有心血管疾病風險的女性開具HRT處方，因為人們認為這可能會增加女性患心臟病和中風的風險。   眾所周知，心臟更健康意味著患失智症的風險更低。因此，本研究中被認為健康足以接受荷爾蒙替代療法的女性比其他女性患失智症的可能性更小，這是合乎邏輯的。   當然，這並不意味著沒有保護作用。有早期跡象，它顯示可能會使一些患有阿爾茨海默病的遺傳風險增加的人受益。多項研究顯示，荷爾蒙替代療法(尤其是僅使用動情素)可以防止帶有「阿爾茨海默氏症基因(APOE4)」的女性大腦發生變化，從而避免患上這種疾病。   美國的一項研究調查了口服或外用(乳膏或凝膠)動情素對大腦的影響。七年來，研究發現帶有阿爾茨海默氏症基因APOE4的女性使用後，大腦容量保持不變，並且斑塊數量減少，而斑塊是阿茲海默症的明顯標誌。   但這還遠非定論：並非所有擁有這些斑塊的人都會患上阿爾茨海默病，並且在研究結果發表時，研究中沒有人患有失憶症。   東安格利亞大學的研究人員也發現了類似的現象。他們發現帶有APOE4基因的女性如果在更年期時開始服用HRT，會得到最好的保護。   研究人員表示，在得出結論之前還需要做更多的工作。   他們還補充說，潛在的保護作用只會在少數女性身上顯現出來，並建議所有女性不要為了避免失智而服用荷爾蒙替代療法。   值得一提的是，一些支持HRT的研究得到了大量製藥公司的支持，這意味著他們應該受到一些懷疑。   這是利益衝突，此類研究往往只會發表積極的結果。   相互矛盾的證據使得人們很容易挑選研究來支持​​任何特定的主張—例如，荷爾蒙替代療法可以預防阿茲海默症。   這就是一些支持荷爾蒙替代療法的活動人士多年來一直在做的事情。事實最終要無聊得多：我們只是沒有任何證據。   這項研究可能相互矛盾的原因之一是，風險可能因女性何時接受荷爾蒙替代療法而異。   研究顯示，較早接受荷爾蒙替代療法(例如在更年期)的女性比不接受荷爾蒙替代療法的女性患失憶症的可能性更小。   然而，晚年服用可能會增加風險。   隨著年齡的增長，動情素減少會對供應心臟的血管產生負面影響，從而增加患失智症的風險。也許正是因為這個原因，一些人因荷爾蒙替代療法而患失智症的風險更大，而另一些人則不會。   但專家們尚未找到確鑿證據   從整體證據來看，沒有任何一種方法可以確定荷爾蒙替代療法是否會增加或降低患失憶症的風險。   在我們看來，任何告訴你不同的人都是在誤導。   最近對所有研究的回顧只是認定，有關該主題的既有的發現是「矛盾的」，可能是因為研究使用了具有不同疾病風險因子的女性的混合體。   荷爾蒙替代療法保護骨骼強度的證據比治療失憶症的證據更有力，但由於利弊之間存在微妙的平衡，我們仍然沒有建議每個女性用它來預防骨質疏鬆症。   換句話說，對於一些女性來說，好處不值得冒風險。   為了預防一次骨折，您可能需要治療35,000名女性，但其中可能有100名女性會患乳腺癌，50 名女性可能會患心臟病，有幾個人可能會患上失智症。   試圖將更年期重新定位為一種神經系統疾病也沒有任何好處。這沒有事實或科學依據，它只會嚇到那些由於各種醫療原因而無法接受荷爾蒙替代療法的人。它還可能鼓勵一些女性出於錯誤的原因開始服藥。   降低患失智症的風險的良方   但我們確實有許多其他基於證據的方法來降低患失智症的風險。   首先，保持健康的體重，遵循均衡的地中海式飲食，進行足夠的運動、戒菸、不要喝太多酒。降低血壓和膽固醇，並注意血糖，以免最終患上2型糖尿病。   如果您正在服用荷爾蒙替代療法並且它可以緩解您的更年期症狀，那麼就沒有理由停止服用。   然而，如果你希望它能幫助你預防失智症，目前還沒有定論。       編譯來源：Daily Mail(2023.07.15)      

骨質疏鬆是一個退化虛弱的骨頭疾病，在婦女停經後普遍增加。為當今四大最危險的健康議題之一。   最近幾年，骨質疏鬆在生活品質的負面影響，已經證實會增加死亡關聯、加重社會經濟負擔，成為全球性的公共衞生議題。當礦物質的密度和骨質減少時，骨骼會變得脆弱，更容易骨折。   根據國際骨質疏鬆基金會，50歲以上每3個婦女中就有一個會經歷脆性骨折，包括最嚴重的髖部骨折。這些婦女中大約24%在髖部骨折後一年內死亡，而40%存活者會失去獨立行走的能力。   一項新研究顯示，大部分婦女只熟悉這個疾病的名字。她們要麼誤解骨質疏鬆，要麼低估它的潛在影響。結果，這種疾病常常太晚發現、未有及早診斷和治療。   在這個240位停經後婦女的研究中，骨骼疏鬆的普遍達52.08%。大約60%的參與者並不太了解骨骼疏鬆，近10%則從未聽說過。   最令人困擾的是65%的參與者從未做過任何骨密度的測試，即使52.92%的參與者經歷了骨折，大部分源於骨質疏鬆。而這些婦女大部分都沒有接受治療，因為她們並不知道自己有骨質疏鬆。41.25%的參與者說她們在經歷不舒服之後，如疼痛，才會接受骨質疏鬆相關的治療。   其他的誤解中，大多參與者相信骨質疏鬆比心臟病不危險。37.92%參與者表示高血壓和糖尿病比骨質疏鬆危險多了。這項研究的人員認為這些誤解和普遍欠缺了解，是只有少數婦女尋求骨質疏鬆測試和治療的主要原因。缺乏有效和及早的治療，骨質疏鬆的骨折，和相關的經濟花費在2035年可能會加倍。   北美更年期學會的醫學主任Stephanie Faubion說：「這個研究指出應該注意的事實，骨骼疏鬆是一個全球的健康威脅，影響到發病率和死亡率，以及重大的社會經濟負擔。從公共衛生的角度，需要教育來促進對此疾病的了解。醫護人員要評估骨折的風險因素，經由飲食和生活型態的改變，減少可調整的風險因素，和使用藥物治療有嚴重骨質疏鬆或骨折風險的婦女，可以協助停經後婦女優化她們的骨骼健康。」   此研究結果發表在北美更年期學會線上的期刊《更年期》。       編譯來源：EurekAlert! (2023.06.07)      

世界衛生組織的新指南稱，將糖換成代糖無助於減輕體重，還可能導致健康問題。人們應該從生命的早期開始完全減少飲食的甜味，以改善他們的健康。   代糖被廣泛用在包裝食品和飲料的成分，有時也由消費者直接添加到食品和飲料中。世衛組織於2015年發布糖攝入指南，建議成人和兒童將每日糖攝入量減少至總能量攝入量的10%以下。在該建議之後，人們對糖替代品的興趣增強了。   雖然人造代糖被認為對人類食用是安全的，但人們越來越擔心它們在即食食品、蛋糕和穀物等食品中的廣泛使用。   指南怎麼說？ 新的指南是基於對283項研究的系統性分析，這些證據發現使用代糖「不會為成人或兒童因減少體脂帶來任何長期益處」。   該指南建議人們不要為了減肥或預防與飲食相關的疾病(如 2 型糖尿病)而轉向使用代糖，包括：低熱量或無熱量的合成代糖和天然粹取物，它們可能經過化學改性，也可能未經過化學改性，例如：安賽蜜、阿斯巴甜、愛德華甜、甜蜜素、紐甜、糖精、三氯蔗糖、甜葉菊和甜葉菊衍生物。   長期觀察性研究顯示，食用大量代糖(從減肥飲料到牙膏等各種食品都有)的人患肥胖症、心血管疾病和糖尿病的風險更高。   但它指出，一些臨床試驗確實指出用代糖可能會導致體重減輕，但只是短期的。   它警告說，長期使用代糖可能會產生「潛在的不良影響」，例如增加患 2 型糖尿病和心臟病或中風等心血管疾病的風險。   先前的研究顯示，它們會對血糖控制和食慾產生負面影響，最終導致代謝變化，從而增加患 2 型糖尿病的風險。   還有證據表明，一些代糖會影響腸道細菌的平衡，可能會阻礙消化和營養吸收。   去年，涉及 103,000 名法國成年人的研究得出結論，代糖與心臟病風險增加有關，不應被視為糖的健康和安全替代品。   他們說，這些指南—通常被官員用作決定衛生政策的基準—應該適用於所有人，除了那些已經患有糖尿病的人。   對於指南的反應 世界衛生組織營養和食品安全主任Francesco Branca說：「從長遠來看，用代糖代替糖無助於控制體重，人們需要考慮其他方法來減少糖的攝入量，例如食用含有天然糖分的食物，如水果，或不加糖的食物和飲料。」   營養學家則指出，新建議不應被解讀為走回頭路，要大家吃一般的糖。代糖可能仍然有一個過渡或墊腳石的位置來幫助人們減少糖的攝入量。這份報告強調，普遍用代糖代替糖並不一定是理想的，因為僅此一項不太可能改善飲食質量，也不太可能產生長期控制體重的必要變化。   不過，最好不要堅持吃糖以避免代糖—答案是盡量減少糖的攝入量。這可能包括在食物和飲料中使用少量代糖作為減少總糖攝入量的方法。   但業內人士表示，他們「做得太過分了」。   國際代糖協會主席Bob Peterson表示，代糖是降低含糖量的關鍵，這與世衛組織之前的建議一致。   他說：「食品和飲料公司已經重新制定產品配方，作為全球全面努力的一部分，以滿足減少糖分的公共衛生建議。   「低熱量或無熱量代糖促成了這項創新，並最終通過讓人們享受低糖低熱量的食物和飲料，同時仍能滿足他們的口味偏好，從而為創造更健康的飲食環境做出貢獻。」       編譯來源：DAILY MAIL (2023.05.15)、WHO新聞 (2023.05.15)、WHO指南(2023.05.15)、WHO分析報告(2022.04.12)      

今天(5/17)是世界高血壓日，根據衛生福利部指出，世界高血壓聯盟連續3年倡議「準確量血壓，控制血壓，延長壽命」(Measure Your Blood Pressure Accurately, Control It, Live Longer)，呼籲世界各國政府重視測量血壓的重要性。   但大家知道血壓也有性別差異嗎？又，我們應該如何自己正確測量血壓呢？   就讓台灣女人健康網 帶您盤點近年高血壓的國際新訊，一起迎向健康吧！     【女性高血壓症狀常被誤認為是更年期】2021.01.27 👉 https://twh.org.tw/article/nvxinggaoxue-zheng-changbei-shigengnianqi   【所謂的「正常血壓」可能不適用於女性！】2021.03.05 👉 https://twh.org.tw/article/suo-de-zhengchangxue-kenengbu-yongyunvxing   【在家如何正確量血壓】2022.05.30 👉 https://twh.org.tw/article/zaijiaruhezheng-liangxue   【您是否在測量雙臂血壓？你應該！】2022.08.12 👉 https://twh.org.tw/article/ninshifoudouyouzai-liang-bixue-ni   【降低血壓可以預防失智】2022.10.28 👉 https://twh.org.tw/article/jiangdixue-keyi-fangshizhi