乳癌

有關荷爾蒙療法（HRT）的益處與風險，一直是爭議不斷的話題，最近一份美國全國性的研究結果出爐，希望能終止這些爭議，讓大部分的人瞭解荷爾蒙療法的風險是大於益處的。這份研究在美國聖安東尼奧乳癌研討會（San Antonio Breast Cancer Symposium）中發表，研究發現使用荷爾蒙療法5年，會使罹患乳癌的風險增加兩倍；即使只服用一、兩年，罹患乳癌的風險還是會明顯地增加；不過當婦女停止使用荷爾蒙療法後，大約兩年的時間，罹患乳癌的風險就會降低至與一般婦女相同。 這份研究是美國婦女健康促進計畫（WHI），這項計畫分成兩階段，第一階段包含16,608位婦女，這些婦女被分為兩組，一組使用荷爾蒙療法，一組使用安慰劑，研究在進行5年半後發現，使用荷爾蒙療法的婦女罹患乳癌的風險比使用安慰劑的婦女高出26％，且發現荷爾蒙療法也會提高心臟疾病的風險，使這項研究在2002年被迫中止。 第二階段的研究則是持續追蹤其中的15,387位婦女至2005年7月。研究人員在這個階段的研究中發現一個明顯的趨勢：罹患乳癌的風險在女性開始使用荷爾蒙療法時開始升高，在2002年停止研究時達到最高點，後來婦女紛紛停用荷爾蒙療法後，風險便開始下降。而在最高點時，使用荷爾蒙療法的婦女罹患乳癌的風險將近是一般婦女的兩倍。  有學者表示，乳房攝影也可能影響乳癌罹患率，但是這份研究排除了這項變因，因為第一階段的研究中，兩組婦女進行乳房攝影檢查的比例大致是相同的。 這份研究的負責人是UCLA醫學中心的Rowan Chlebowski教授，其表示近幾年由於許多婦女停止使用荷爾蒙療法，或剛進入更年期而使用荷爾蒙的婦女也越來越少，因此，這些年美國乳癌的罹患率大幅地下降。雖然研究結果再三證實荷爾蒙療法會提高乳癌風險，但是研究也發現，只要停止使用荷爾蒙療法，罹患乳癌的風險仍然會降低。目前給婦女最好的建議就是：荷爾蒙療法只適合用來減緩嚴重的更年期不適，例如：熱潮紅等，而且使用的期間越短、劑量越少越好，這份研究再次重申這樣的原則。

最近一份挪威的研究發現，每兩年做一次乳房攝影的婦女偵測出罹患乳癌的比率，比每六年做一次乳房攝影的婦女高出許多，因此，研究人員大膽的猜測，有部分可靠儀器檢測出的乳癌，可能在不需要任何治療的狀況下，就會自行萎縮或消失。 這份研究由挪威公共衛生協會（Norwegian Institute of Public Health）的Per-Henrik Zahl教授所負責。研究人員將參與的婦女分成兩組：一組是「攝影組」，包括119,472位50-64歲的婦女，這組的婦女每兩年接受一次乳房攝影，研究進行的六年間總共進行三次乳房攝影；另一組為「對照組」，包含109,784位50-64歲的婦女，這一組的婦女只有在研究結束的時候進行一次乳房攝影。結果發現「攝影組」的婦女檢測出乳癌侵襲癌的比例比「對照組」高了22％。 研究人員原本預期兩組檢測出的比例應該會是相差不遠的，但是結果卻發現22％的差異讓研究人員非常驚訝，因為這表示某些用乳房攝影檢測出的乳癌可能會自行萎縮或消失，也就是說這22％的人其實接受了不必要的治療。但是由於現在學界對癌症腫瘤的發展進程還不夠瞭解，這樣的論點還需要更多的研究來證實。 這是醫學界第一次有人提出這樣的理論，因此，許多專家學者對這樣的說法抱持懷疑的態度，並強調這篇研究並不會影響乳房攝影的重要性，女性還是應該要定期做乳房攝影檢查，以早期發現早期治療。 資料來源：Archives of Internal Medicine

美國最近一份大型的研究發現，不論是自然流產或人工流產都和乳癌沒有相關性。即使過去已有許多研究顯示人工流產不會增加乳癌的風險，但是社會大眾對此爭議的疑慮仍舊不斷，研究人員表示希望這份研究的結果可以結束大眾對此的疑慮。 研究人員從美國一份資料庫（California Teachers Study）中擷取了3,324名婦女的資料，這些婦女的流產和生育史都清楚地記載在資料庫中。在控制乳癌家族史、種族、年齡和初經年齡等變因後，經過統計分析發現，不論是自然流產或人工流產都不會增加乳癌的風險；此外，流產後生育與否也不會產生影響。 婦女懷孕期間身體分泌的荷爾蒙濃度有一定的頻率，在懷孕初期會分泌較高濃度的荷爾蒙，若中止懷孕的話，婦女沒有經歷完荷爾蒙濃度改變的完整階段，因此，許多人對流產和乳癌有一種迷思，認為流產有可能使婦女更容易罹癌。然而，科學研究已經證實流產並不會影響乳癌的風險。 資料來源：避孕期刊（Contraception）

美國最近一份大型的研究發現，不論是自然流產或人工流產都和乳癌沒有相關性。即使過去已有許多研究顯示人工流產不會增加乳癌的風險，但是社會大眾對此爭議的疑慮仍舊不斷，研究人員表示希望這份研究的結果可以結束大眾對此的疑慮。 研究人員從美國一份資料庫（California Teachers Study）中擷取了3,324名婦女的資料，這些婦女的流產和生育史都清楚地記載在資料庫中。在控制乳癌家族史、種族、年齡和初經年齡等變因後，經過統計分析發現，不論是自然流產或人工流產都不會增加乳癌的風險；此外，流產後生育與否也不會產生影響。 婦女懷孕期間身體分泌的荷爾蒙濃度有一定的頻率，在懷孕初期會分泌較高濃度的荷爾蒙，若中止懷孕的話，婦女沒有經歷完荷爾蒙濃度改變的完整階段，因此，許多人對流產和乳癌有一種迷思，認為流產有可能使婦女更容易罹癌。然而，科學研究已經證實流產並不會影響乳癌的風險。 資料來源：避孕期刊（Contraception）

2002年美國婦女健康促進計畫（WHI）的研究結果出爐，發現荷爾蒙療法（HRT）會明顯增加乳癌、心臟病、血栓塞和中風的風險後，全球各地荷爾蒙療法的使用率便大幅下降。最近一份澳洲的研究發現，50歲以上的澳洲婦女近年的乳癌發生率逐漸下降，主要也是因為許多婦女在幾年前開始停用荷爾蒙療法。 研究人員利用一項藥品研究計畫（Pharmaceutical Benefits Scheme）的資料來分析1996-2003年間醫師開立荷爾蒙療法的數據，再比對澳洲婦女於這段時間發生乳癌的機率。結果發現醫師開立荷爾蒙療法在1996-2000年間是增加的，但是在2001-2003年間減少了40%，而50歲以上的婦女罹患乳癌的發生率正好在2001年後開始下降，2003年的乳癌發生率比2001年下降了6.7%。相對的，50歲以下的婦女，也就是很少使用荷爾蒙療法的族群，乳癌發生率則沒有太大的變化。 這份研究的作者表示，許多研究已經證實荷爾蒙療法會增加乳癌的風險，但是這個風險在停用荷爾蒙療法後也會很快的下降，這份澳洲的研究也支持這樣的結論。 此外，德國也有一份歷時六年的大型研究發現，曾經使用荷爾蒙療法的婦女，罹患乳癌的機率比從未使用荷爾蒙療法的女性高出37%；而在使用荷爾蒙療法的期間，罹癌率較從未使用荷爾蒙療法的女性高出73%。若停用荷爾蒙療法的話，五年內罹患乳癌的風險會降低至和一般婦女差不多。 資料來源：澳洲醫學期刊（Medical Journal of Australia）、國際癌症期刊（International Journal of Cancer）

今年三月底在瑞士蘇黎世舉辦了一場有關更年期的國際會議（First Global Summit on Menopause-Related Issues），這場會議邀集了全球超過40位的專家學者針對心血管疾病、乳房、認知與骨質健康四個面向，檢視最近有關荷爾蒙療法（HRT）的研究，並討論更年期前婦女使用荷爾蒙療法的風險與益處。由於此次會議檢視的目標族群為50-59歲的更年期前婦女，因此會議結論也僅適用於此年齡層的婦女，會議的結論分述如下： 一、複合式荷爾蒙療法不會增加心血管疾病的風險，單獨使用雌激素的荷爾蒙療法甚至會降低心血管疾病。 二、使用複合式荷爾蒙療法超過五年會些微增加乳癌的風險。而單獨使用雌激素荷爾蒙療法的研究，進行至今七年，目前尚未發現對乳癌有影響。 三、荷爾蒙療法無法促進女性的認知能力，但是可能可以減緩認知能力的退化。 四、荷爾蒙療法對骨質健康是有益處的。 與會的專家學者給予的建議是，對於要進入更年期的婦女來說，荷爾蒙療法仍是安全的選擇，但是每一位婦女都是獨立的個體，生命經驗與狀況皆不相同，因此，使用前仍應就心臟病史、乳癌病史、生活形態等面向與醫師討論，以確定自己適不適用荷爾蒙療法，例如，有心臟病、乳癌病史、血栓塞的婦女就一定不適合使用荷爾蒙療法。此外，也不建議有糖尿病、高血壓或是抽菸的女性使用。 台灣女人連線表示：這份研究的結論使用「年齡」作為分析變因，是過於簡化的假設，並未考慮到種族、生活與地理環境對生理階段的影響。例如，50-59歲的歐美婦女可能處於更年期前的階段，但是，對亞洲人來說可能已經停經。因此，我們認為此研究應該要有更細緻的分析與觀點。此外，雖然研究尚未發現單獨使用荷爾蒙療法對乳癌的影響，但是有關子宮內膜癌和卵巢癌的風險也不應忽略。 有關荷爾蒙療法爭議的重點其實在於「婦女為何使用荷爾蒙？」若更年期的症狀已經影響婦女的生活品質的話，可以考慮使用荷爾蒙療法來減緩這些不適症狀，但若是使用荷爾蒙療法來預防疾病或是避免老化的話，則應三思。