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  近日一項英國研究表示，性荷爾蒙的變化會影響停經後女性罹患乳癌風險的增加，而體重對性荷爾蒙的改變有重要作用。 該研究團隊蒐集來自過去13個研究、近6,300位停經後女性的資料，為了瞭解性荷爾蒙的濃度是如何影響乳癌罹患的風險，分析中包含八種不同的荷爾蒙，並檢視可能影響荷爾蒙變化的因子，如：年齡、自然停經或移除卵巢後停經、BMI值、抽煙、酒、初經年紀、以及懷第一胎年紀。 結果發現，其中BMI值對性荷爾蒙濃度的影響最大，特別是oestrogens，研究表示這或許可以解釋為何停經後過重的女性是罹患乳癌的高風險族群。此外，與沒有抽煙的女性相較，每天抽15根煙以上的女性，體內荷爾蒙濃度相對較高，尤以testosterone出現較大的差異；每天飲酒超過20g的女性，體內荷爾蒙濃度也同樣較高。但性荷爾蒙濃度與初經年紀、活產數、懷第一胎的年紀或乳癌家族病史都沒有太大關係。 研究最後表示，雖然我們都已知道體重、菸酒與乳癌風險之間的關連性，而這個研究則更進一步顯示這些因子與荷爾蒙濃度之間是如何互動產生作用。研究亦提醒婦女可透過維持健康的體重與降低酒精量的攝取等方式，來降低乳癌風險。     資料來源：英國癌症期刊(British Journal of Cancer)    

周邊動脈疾病是一種動脈部分或全部阻塞的疾病，進而延伸影響腿部活動，症狀包括正常活動的腿部會出現疼痛、或腿部肌肉易疲累。近日一項美國哈佛醫學院團隊的研究指出，吸煙的女性比終身都沒有吸煙的女性，得到周邊動脈疾病的機率，高出10倍。 該研究的參與者為45歲以上的38,825位女性，追蹤時間平均達12.7年，並每年讓參與者填寫吸煙習慣的問卷調查。研究目的為了瞭解吸煙是否會增加周邊動脈疾病的罹患風險，而戒菸後又是否會降低風險以及降低程度的多寡。 結果發現，吸煙確實是系統性周邊動脈疾病的主要風險因子，有吸煙習慣的女性得到該疾病的風險，比沒有吸煙的女性，將提高10倍。雖然戒菸會大幅降低風險，但仍無法達到像沒有吸煙的女性那麼低。 研究團隊提醒，過去研究已指出吸煙對心臟病與肺癌會產生嚴重影響，這項研究再指出吸煙與周邊動脈疾病的關係，同時，該疾病不僅會造成行動時的疼痛，也會增加心臟病的罹患風險。     資料來源：內科醫學誌(Annals of Internal Medicine)    

停經的年長女性常服用含有或沒有維生素Ｄ的鈣補充品以強化骨骼健康，防止骨質疏鬆。過去WHI曾採樣36,000位女性、進行為期七年之久的研究，認為鈣補充品並不會影響心血管健康，然近日奧克蘭大學研究團隊發現WHI研究中的多數參與者，都在受試之前服用個人鈣補充品，有可能左右研究的結果，因此該團隊重新回顧檢視WHI所做的研究。 該研究分析其中16,718位在受試前未服用個人鈣補充品的女性之資料，發現在研究開始後才服用鈣與維生素Ｄ合併的補充品，會使她們罹患心血管疾病的風險增加，特別是心肌梗塞與中風；但是在受試前就已服用鈣補充品的女性身上，該風險的高低並無變化。研究表示，這可能是使用鈣補充品後，血液中鈣水平產生急速變化，才導致動脈硬化的症狀出現。 研究更進一步舉證過去13項與鈣藥物療法相關的試驗研究，共計取樣有29,000位參與者，亦可觀察到鈣補充品會增加心臟病與中風風險的現象。 但是亦有其他教授認為這項研究結論仍有爭議，因其無法說明個人鈣補充品攝取量的多與少，與罹患心血管疾病風險之間的關連性。因此，雖然此研究提醒大家使用鈣補充品可能有健康問題，但後續仍須進一步的研究產出以釐清證實。     資料來源：英國醫學期刊(British Medical Journal)    

美國一項研究指出，接觸帶有高程度化學物質全氟化碳(perfluorocarbons, PFCs)的家庭用品之女性，體內雌激素含量較低，可能發生提早停經的症狀。 全氟化碳是一種會干擾內分泌系統的化學物質，常在衣物、家具、地毯與塑膠容器中找到，美國曾有研究表示，在98%的美國成年人身上都可發現該化學物質。它可能會對健康造成一些傷害，如心血管疾病風險增加、免疫系統受損。本研究取樣18-65歲25,957位女性，發現在接觸全氟化碳、女性性荷爾蒙雌二醇(estradiol)降低與婦女42歲開始停經三者之間存在關連性。且停經女性因不再藉由排出經血，將全氟化碳一併代謝出體外，也導致這個年齡層以上的女性體內全氟化碳的濃度過高。 西維吉尼亞大學醫學院Sarah Knox教授提到，接觸全氟化碳與停經的發生之間的關連性無庸置疑，但確切的原因仍未清楚，後續仍須有更多關於全氟化碳於體內作用過程的研究，以確立兩者之間的關係。   資料來源：內分泌學與新陳代謝期刊(Journal of Endocrinology & Metabolism)    

未經稀釋的側流煙所含的化學物質，比一般經過過濾器吸入的煙更多、更濃。近日一項加拿大的研究表示，暴露在二手煙環境中，將有可能導致胎兒體重過輕、易受感染或死產。 該研究取樣11,852位非吸煙女性，當中有11.1%女性暴露於二手煙的環境，89.9%則無，並觀察追蹤兩個群體長達八年之久。結果發現女性吸二手煙比沒有吸二手煙懷死胎的機率高出超過2倍(0.87%：0.37%)、胎兒出生體重少於2,500克的機率高出近1.5倍(7.40%：4.63%)，及胎兒感染細菌性敗血症的機率高出近2倍(1.08%：0.51%)。此外，出現胎兒有較小頭圍或早產的機率也同樣較高。但此研究沒有調查暴露於二手煙的程度多寡。 該研究提醒，過去已有研究表示吸煙對胎兒健康的負面影響，此研究結果則強調二手煙與健康風險的關連，女性及其家人還有健康照顧提供者都應重視這項資訊，並且加強推動避免懷孕時吸二手煙的公共政策與教育。     資料來源：國際婦科與產科學期刊(BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology)    

近日有兩項美國研究分別指出，過胖與吸煙會使女性在停經後罹患乳癌之風險提高。 肥胖一般認為會使血液中的雌激素濃度增加，引發乳癌，但一項新的美國研究發現，停經後的肥胖可能也與一種跟雌激素不相關的乳癌類型-三陰性乳腺癌(Triple-negative breast cancer)有關連。研究檢視了155,723位50-79歲女性的資料，發現停經後BMI值高於30的過胖女性罹患三陰性乳癌的風險高出35%。原因可能是她們的肥胖提高發炎與胰島素濃度，以及胰島素樣生長因子，這些都會增加乳癌腫瘤的繁殖，此研究證實了肥胖與癌症風險都不只是個雌激素問題。 另一項發表於英國醫學期刊(British Medical Journal)由美國健康夥伴研究基金會(HealthPartners Research Foundation)所做，八萬名50-79歲女性的調查研究，當中有3,250件浸潤性乳腺癌(invasive breast cancer)的案例。結果發現過去年輕時以及懷第一胎之前有吸煙習慣之女性，停經後罹患該乳癌的風險比未吸煙女性高出9%，現今正在吸煙的女性則風險高出16%。常吸二手煙也會增加罹癌風險，但仍須有進一步的研究以證實。 上述兩項研究最後都強調透過習慣改變與維持對於預防的重要性，保持適度的運動以及避免吸煙，都可能降低罹患乳癌的風險。   資料來源：癌症流性病學、生物標記與預防期刊(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)以及英國醫學期刊(British Medical Journal)