慢性疾病

美國紅斑性狼瘡基金會（Lupus Foundation of America）三月三日在華盛頓特區舉辦第11年的年度倡議活動，上百位的紅斑性狼瘡患者也參與此盛事，但是今年的活動卻感受不到歡樂的氣氛，因為上一個美國食品藥物管理局（FDA）通過治療紅斑性狼瘡的藥物距今已經50年，也就是這50年間沒有研發任何治療紅斑性狼瘡的新藥。 由於政府挹注在紅斑性狼瘡藥物研發的經費極少，使製藥產業不願意研發更安全有效的紅斑性狼瘡新藥，因此，針對紅斑性狼瘡所做的藥物研發較其他致命性的慢性疾病少許多。目前治療紅斑性狼瘡的藥物都有嚴重的副作用，有些藥物的副作用所引起的健康問題甚至比紅斑性狼瘡本身還嚴重，這些副作用包括：骨質流失、骨質疏鬆、不孕、感染、癌症等。 紅斑性狼瘡是一種終身的自體免疫疾病，由於患者免疫系統不平衡，導致體內的組織感染或受損。紅斑性狼瘡可能引發的健康問題包括：心臟病、中風、流產、器官衰竭等。據統計，患者中有90％是女性，好發的族群也包括亞洲人。

美國心臟醫學會（AHA）與美國中風醫學會（ASA）最近在聖地牙哥舉辦國際腦血管疾病研討會，會議中多篇研究指出腦血管疾病的性別差異。 第一份研究指出，暫時性腦缺血（Transient Ischemic Attack, TIA）是健康問題的警訊，其症狀與中風十分類似，只是症狀較輕微，且通常在短時間之內就會恢復正常。最近一份研究將122,000位65歲以上的TIA病人視為研究對象，其中62％為女性。追蹤的結果發現TIA發作的一個月內，女性發生中風的機率比同齡男性低30％，發生心臟疾病的機率低14％，死亡的機率低26％；而一年內女性發生中風的機率比同齡男性低15％，發生心臟疾病的機率低19％，死亡的機率低22％；但是女性一年內復發TIA的機率卻比男性高6％。 第二份研究則針對中風後的治療作分析。中風大多是因為動脈阻塞，而血栓溶解劑（tPA）是用來分解阻塞物，讓血流恢復暢通。這份研究使用文獻回顧的方式分析了1995-2008年刊登在期刊上有關中風的研究，總共包括18份研究、超過230萬人。結果發現女性接受血栓溶解劑治療的機率比男性少30％。 過去已經有研究發現心血管疾病的死亡率、接受治療的程度、藥物的藥效等有性別差異，但是，目前醫界對造成這些差異的原因則尚未有定論。為了增進心血管疾病病人的治療和照護品質，進一步瞭解和釐清這些原因是必要的。 資料來源：Stroke（Journal of the American Heart Association）

在醫療緊急狀況發生時，大部分人的反應就是立刻撥緊急電話，然後前往醫院的急診室；但是如果妳是一位突然心臟病發的女性，這樣的處置方式對妳來說可能不夠「緊急」。因為最近一份在美國德州所進行的研究發現，女性因為心臟病被送至醫院急診室所需的時間較男性長。 這份研究包含2004年間有使用緊急醫療救護服務的疑似心臟病患者，結果發現女性被延遲送醫的機率較男性高一倍。研究人員表示，醫生是根據病人的症狀來診斷病因，過去研究已經發現女性心血管疾病的症狀和男性不同，女性經歷的多是噁心、嘔吐、上背痛、呼吸短促、暈眩、消化不良等非典型的症狀，因此，在緊急送醫到給予明確治療方式的過程中，醫療人員要認定症狀的病因為心血管疾病所需的時間較長，可能因此延誤了時間。 在心臟病的緊急醫療處置上，只要耽誤15分鐘就有可能造成嚴重的心臟肌肉受損，因此，除了醫療人員之外，婦女也可以試著瞭解心血管疾病的風險、症狀等的性別差異。 資料來源：Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes 延伸閱讀： 心臟血管疾病    

過去已經有研究指出肥胖會增加某些癌症的風險，但是卵巢癌和身體質量指數（BMI）的相關性卻少有研究進行。為了要瞭解此議題，美國國家癌症研究中心（National Cancer Institute）蒐集了94,525位50-71歲的女性，並追蹤七年的時間，研究結束時總計發生303個卵巢癌個案。 經研究人員分析數據後發現，停經後不曾使用荷爾蒙療法（HRT）的女性，若有肥胖的現象的話，罹患卵巢癌的風險比一般婦女高80％；但是若曾使用過HRT，肥胖與卵巢癌則沒有顯著的相關性。 研究人員表示，肥胖會增加卵巢癌的風險，有可能是因為肥胖會影響荷爾蒙分泌機制所致。停經婦女過胖會增加雌激素的分泌，而雌激素會刺激卵巢細胞的生長，進而影響癌細胞。     資料來源：癌症期刊（Cancer）    

由於肥胖和第二型糖尿病越來越普遍，使用降膽固醇藥物的年齡層也越來越低，不少正值生育年齡的婦女也會使用；但是降膽固醇藥物不僅會調節膽固醇的濃度，也會影響其它的內分泌。2007年就有學者曾經針對使用降膽固醇藥物Statins的懷孕婦女做過一份研究，結果發現脂溶性Statins的藥物反應有可能造成胎兒先天的異常。最近一份臨床的指引也指出，懷孕女性或是有懷孕計畫的女性應該要避免使用Statins，不過指引中說明避免使用的原因在於膽固醇對胚胎的發展是必要的，與Statins影響懷孕結果的說法不同。 最近曼徹斯特大學也針對Statins做了一份研究，研究人員測試了兩種不同類型Statins的藥效反應對胎盤發展的影響。結果發現脂溶性Statins會影響胎盤的發展，這是研究人員預料之中的結果，但是，研究人員意外地發現水溶性Statins也會產生一樣的負面影響。 研究人員表示，這份研究結果清楚地顯示不論是脂溶性或是水溶性的Statins，都有可能會影響懷孕結果。過去的研究發現脂溶性Statins會增加胎兒異常的風險，這份研究發現水溶性Statins會影響胎盤發展、可能導致不良的懷孕結果。因此，懷孕婦女或是有計畫懷孕的婦女，應該避免使用各種類型的Statins。 資料來源：細胞與分子醫學期刊（Journal of Cellular and Molecular Medicine）

由於肥胖和第二型糖尿病越來越普遍，使用降膽固醇藥物的年齡層也越來越低，不少正值生育年齡的婦女也會使用；但是降膽固醇藥物不僅會調節膽固醇的濃度，也會影響其它的內分泌。2007年就有學者曾經針對使用降膽固醇藥物Statins的懷孕婦女做過一份研究，結果發現脂溶性Statins的藥物反應有可能造成胎兒先天的異常。最近一份臨床的指引也指出，懷孕女性或是有懷孕計畫的女性應該要避免使用Statins，不過指引中說明避免使用的原因在於膽固醇對胚胎的發展是必要的，與Statins影響懷孕結果的說法不同。 最近曼徹斯特大學也針對Statins做了一份研究，研究人員測試了兩種不同類型Statins的藥效反應對胎盤發展的影響。結果發現脂溶性Statins會影響胎盤的發展，這是研究人員預料之中的結果，但是，研究人員意外地發現水溶性Statins也會產生一樣的負面影響。 研究人員表示，這份研究結果清楚地顯示不論是脂溶性或是水溶性的Statins，都有可能會影響懷孕結果。過去的研究發現脂溶性Statins會增加胎兒異常的風險，這份研究發現水溶性Statins會影響胎盤發展、可能導致不良的懷孕結果。因此，懷孕婦女或是有計畫懷孕的婦女，應該避免使用各種類型的Statins。 資料來源：細胞與分子醫學期刊（Journal of Cellular and Molecular Medicine）