心理健康

許多人生氣或難過時，可能會選擇用運動來發洩激動的情緒；但是最近一份跨國大型研究指出，情緒激動時做激烈運動可能使心臟病風險增加3倍。研究人員提醒，研究結果並非要大家少運動，而是提醒有心/血管疾病史的民眾避免在盛怒或悲傷時做激烈運動。   研究找來12,000多名遍及52個國家且有急性心肌梗塞(AMI)的研究對象，當中有7成為男性，平均年齡為58歲。研究團隊在分析時，使用病例交叉研究(case-crossover approach)的方式，亦即每位研究對象是他/她自己的對照組，以排除其他可能影響心/血管疾病風險的因素。將患者在「AMI症狀發生的前1小時」與「AMI症狀發生日前一天的同一時段」的狀況進行比較。   研究團隊紀錄研究對象在上述兩個時段是否有運動與其運動狀況運動，包含運動強度、情緒（是否有感到憤怒或情緒低落）。此外，研究團隊為避免其他因素的影響，再進行分析時也將研究對象的性別、年齡、心/血管疾病病史、疾病風險、疾病預防藥物、教育程度等納入考量。   研究結果發現，在AMI症狀發生前1小時有激烈運動、感到憤怒或情緒低落三種狀況之一的話，發生AMI症狀的風險多了2倍；而若是有運動且同時感到憤怒或情緒低落的話，發生AMI症狀的風險則升高為3倍。這些結果不因地區、心/血管疾病病史與風險、心/血管疾病預防藥物、性別、年齡或症狀出現時間而有不同。   研究團隊說明，運動與情緒過去被指出會激活交感神經、分泌兒茶酚胺(catecholamine)使個體產生類似逃/戰鬥的反應、使血管收縮、心跳加快及血壓上升等，模擬了類似心肌梗塞缺氧的狀態，可能讓原本已脆弱的動脈粥樣硬化情形惡化。不過，雖然運動會增加心肌梗塞的風險，但並非任何運動都會如此，而是指短時間內激烈的運動才有可能引發心肌梗塞，因此仍建議有心/血管疾病病史的民眾規律運動，但在運動前宜諮詢醫師討論適合的運動強度與時機。   資料來源：Circulation    

近日，一項來自丹麥的研究顯示，賀爾蒙（或稱激素）避孕處方－比如避孕藥－與憂鬱症間存在相當關連性，且這個關聯性強度在青少年女性中尤其顯著。   研究以調查2000~2013年間，年齡在15~34歲的丹麥女性為主（不包含已有憂鬱症或相關病情者）。這項研究大量參考了丹麥醫學體制長期一絲不苟且完整的醫療紀錄。（許多國家的醫療紀錄因受制於運作系統而無法確實追蹤民眾的健康狀況，資料整合度並不高，無法進行類似研究。）   研究根據丹麥國家處方登記中心的數據了解這些女性服用賀爾蒙避孕藥物的時間；包含所有組合型避孕藥（最常使用）的處方箋，以及其他如節育植入和黃體激素等所有透過激素避孕的方式。為了使研究更完善，受訪者必須在使用激素處方後的六個月內持續使用。歷經平均為期6.4年的追蹤，最終獲得了超過100萬個女性的數據可供分析；而不管在任何時期，都有55%的女性持續使用此避孕方式。   接著，依據這些女性被開抗憂鬱症處方或是任何與憂鬱症相關的醫療措施紀錄判斷她們患有憂鬱症的時間。在研究期間，共有23,000個被診斷為憂鬱症的病例，以及133,178個抗憂鬱症的處方（許多憂鬱症病患被開超過一個處方）。   透過分析比較避孕藥的使用與憂鬱症確診的時間差，研究者可以得知這些女性被診斷出憂鬱症時是否仍在使用賀爾蒙避孕。結果顯示，女性在使用賀爾蒙避孕期間，確實更常被診斷出憂鬱症。整體而言，女性在使用賀爾蒙避孕的同時增加20%罹患憂鬱症的風險；其中，15~19歲青少女的患病風險甚至激升至80%，且在各種激素避孕藥的使用研究中都顯現出此風險驟升。   但這並不表示避孕必然造成憂鬱症，觀察性的世代研究方法只顯示出潛在的關聯性。在避孕期間仍有許多非藥物性的其他因素可能造成女性憂鬱症，比如使他們陷入其中的情感關係。避孕藥品的使用也不一定與避孕相關，有可能是用來改善月經的相關症狀或經痛，抗憂鬱症處方也不完全被使用在憂鬱症治療上，比如焦慮症候群或部分慢性疼痛綜合症。   然而，超過100萬女性及其所影響人數（尤其是青少年女性）仍無法忽視，這份研究結果並不表示女性不該使用避孕用品，但希望能藉此提醒處方箋的開立者及病人都應該把憂鬱症當作其中一種可能的副作用，且罹患憂鬱症風險較高的女性也應該選擇其他非激素型的避孕用品。   資料來源：JAMA Psychiatry    

一項由美國與丹麥學者共同完成的新研究指出，過度的辛勤工作確實會讓你生病；並且，這樣的影響對女性來說尤其明顯。   研究人員分析的資料來自數個丹麥製造企業，特別是在1996年至2006年間丹麥製造業出口最為繁榮的時期受惠者。接著，他們利用政府的數據追蹤瞭解任職於這些公司的工人在那些年裡與之後的身體健康狀況。   研究人員發現工人們以更努力工作來回應公司增加的出口訂單 - 他​​們變得更有效率並且工作更長的時間。但他們也開始出現更多的健康和傷病問題，尤其是女工。   那些在出口需求激增的公司工作的婦女日後更有可能因嚴重的憂鬱症進行治療，同時，更可能被醫師開給處方藥以預防心臟發作或中風。   據分析結果，研究人員得出以下結論：對應工廠提升10％的產值，女性員工發生嚴重工作傷害的機會上升了6.4％；中度憂鬱的發生機率增加2.5％；使用抗血栓藥物治療的機率上升7.7％，而因心臟病發作或中風住院的機率則多了15％。相似的狀況也發生在男性員工身上，但是風險增加的程度並沒有像女性這麼嚴重。不過，因較大出口需求而增加工作量確實也導致男性在工作中受傷的風險高出許多。   研究也指出另一個值得注意的現象：一家公司的出口需求剛開始成長時，每個員工的病假天數呈下降趨勢；研究人員認為這顯示工廠的員工們即便感到身體不適仍受制於工作量增加的壓力而到班。但是，隨著出口需求增加的情形持續越來越久，不論男女，每個員工的病假天數皆明顯增加。   出口需求增加使員工的個人健康狀況因更高的傷病率而變得不佳。   研究人員提醒雇主需要積極協助員工對抗工作壓力和因工作而造成的健康問題。他們認為：「這種努力可能對雇主正於全球市場迅速擴大的女性勞工而言特別有幫助。 」   資料來源：National Bureau of Economics Research in the US、DailyMail    

你還記得自己從什麼時候開始在意自己的外表嗎？本月初，一項由英國女童軍所做的調查研究引起不少關注，根據這份最新的調查結果，有超過三分之一年齡介於7至10歲的女童認為自己因外表而被評價；四分之一的女童認為自己必須努力變得更漂亮。   英國女童軍（Girlguiding UK）每年都會進行的這項「女孩態度調查」是同類型調查中最大型的年度調查研究；今年總共訪問了1627位年齡介於7歲至21歲的女孩對於健康、身體、人際關係和事業等一系列議題的看法。而對比過往的調查結果，有越來越多7~21歲的女生因為對自己身體形象沒有信心而備受困擾；這些年齡中對自己的外表感到開心與滿意的女生人數從2011年的73％下滑至今年只剩下61％。   根據今年度的調查結果，7至10歲的女孩當中有35％認為「女性在受到他人評價時，外表是比能力更影響力的指摽」；更有36％覺得外表就是他們最重要的屬性；38％認為自己不夠漂亮；23％表示他們覺得自己必需要是「完美」的；而有15％的人表示因為自己的外表而感到尷尬或羞愧。   大多數受訪的7至10歲女孩認為最能改善他們的生活的事是「人們能停止用外貌評價女孩與女性」。   英國女性平權組織福西特協會（the Fawcett Society）執行長Sam Smethers指出，婦女和女孩被“持續地以外貌評價”因而受憂鬱症與精神疾病困擾的機率“顯著較高”。「這是一件嚴重的事。我們的社會需要正視『物化和騷擾正在破壞女孩生活，但我們卻任其發生』的事實。」   英國女青年會執行長Carole Easton博士表示，調查結果顯示「性別不平等」從年幼時即存在。「如果我們認真致力於確保每個人在生活中都享有平等的機會，顯然還需要付出更多努力來營造一個公平的競爭環境 - 我們必須去挑戰既定的性別刻板概念，從那些正值童年與即將進入青年期的下一代開始。   英國的兒童事務專員Anne Longfield對這樣的現況感到不安，特別是孩子們對於外表的擔憂在沒有獲得適當協助的情況下可能失控到造成飲食失調或精神健康問題。   來自英國女童軍的Liddy Buswell表明這樣的調查結果是震撼的但並不令人驚訝；在童軍服務的第一線，她經手這類問題已久，目睹太多女孩因為對自己的外表沒有信心而無法為自己發聲。「沒有女孩因為自己的外表感到擔憂 - 她應該是以充滿樂趣和享受的方式面對自己。今年的調查結果確切地表明了當前令人堪憂的處境，我們必須有所行動，以解決這一日益嚴重的問題。」   英國女童軍在2014年推出首個「身體自信徽章」，結合童軍傳統來鼓勵女孩正面看待自己的身體。如今更進一步利用社群媒體舉辦推廣活動，結合使用hashtag #YouAreAmazing邀請民眾分享他們如何恭維或讚美女孩，並要求民眾就年輕女性的成就、能力或個人特質給予正面回饋，而不是她們的外表，。   最後，Longfield提醒，女孩與越來越多的男孩被大眾傳媒與社群媒體大量傳遞的「完美身體形象」「轟炸」而倍感壓力。若父母能夠與孩子討論並與孩子一起挑戰這種不健康的身體形象將大有幫助。學校在建立孩童正確的態度這件事情上也扮演著重大角色，且應該將之列為教育工作中的優先項目。   資料來源：Girlguiding UK、The Guardian    

科學家們已知女性發生心臟病後，其癒後情形不如同年齡的男性好，但目前仍不理解差異背後的原因。最近一份研究發現，比起同年齡的男性，心理壓力更容易傷害年輕女性的心，並認為壓力對男女影響的差異可能是癒後情形不同的部分原因。   研究團隊找來686位年齡在34-79歲之間、有心臟病史的男女，每人被要求以某個主題做演講，並指導聽眾給予研究對象負面評語以提升其心理壓力。研究團隊透過顯影方式了解研究對象在演講前後的心臟的血液流量，並比較兩者的差異。研究團隊說明，心臟血液流量變少，醫學上被稱為心肌缺血，可能引發心臟病。   研究發現，當壓力上升時，年輕女性的心臟血液流量明顯比同年齡男性少，但是並未在年齡大的男女身上發現此差異。因此心理壓力對於有心臟病史的女性來說可能是重要的心臟病風險因子。美國心臟學會(AHA)Go Red for Women的發言人Suzanne Steinbaum說明，心理壓力可能是年輕女性心臟病癒後情形較差的部分原因。   研究團隊認為，當女性在30、40歲及50歲初時為了平衡工作、家庭及經濟責任，經常感到沉重的心理壓力，因此建議中年以下有心臟病史或屬心臟病高風險群的女性，需更注意生活中的壓力源，醫事人員也應留意患者的心理壓力狀態，在必要時提供適當的資源。研究主持人Viola Vaccarino博士提醒，運動已被發現能降低憂鬱程度及心理壓力，有助於進一步降低心臟病風險，女性不論有沒有心臟病史都能透過運動習慣降低心臟病風險。   資料來源：Journal of American Heart Association    

一般人在服用止痛藥或抗憂鬱藥前大多不會思考藥效可能男女有別。日前科學家發現這些藥物的藥效不僅會因劑量及服藥時間而有不同，還會因為性別而有差異。   過去多數研究者在研究藥物時，多假設藥物的效果在男女身上一體適用，很多止痛藥及抗憂鬱藥的研究亦是如此。但是最近越來越多科學家指出荷爾蒙及染色體會影響藥效；女性服用後的結果可能跟男性不同。   有研究發現解熱鎮痛劑布洛芬(ibuprofen)對男性較有效，但對女性而言，使用鴉片類止痛藥(opioid painkillers)才能帶來較明顯的止痛效果。而在抗憂鬱劑方面，女性服用選擇性血清回收抑鬱劑(SSRI antidepressants)的反應較好，男性則從三環類抗憂鬱藥(tricyclics)獲得較好的效果。   錫安山醫學中心的教授Deborah Clegg說明，現在民眾所取得的處方藥可能從未在女性身上試驗過，這是因為幾乎所有基礎研究－不論研究對象為動物或人類－的研究對象主要都是男性。而有這樣的現象乃因研究都假設男女生理上沒有差異，並且女性經期的荷爾蒙變化會影響試驗結果，因此研究者寧可以男性作為研究對象。   Clegg教授指出，荷爾蒙牽連到所有生理過程，包括對脂肪酸(fatty acids)的敏感度或簡單如消化糖分的能力也會受影響，因此荷爾蒙對任何臨床試驗都有影響。此外，男女之間也有染色體的差異，但是目前少有研究檢視人們對藥物的反應是否會因染色體差異而有不同。   Clegg教授最後指出，他認為多數研究者不了解在實驗中將性別作為研究變項的意義，他們經常在納入女性後卻忽略他們是否處於更年期、是否有服用避孕藥等重要資訊。Clegg教授說明，若無法在分析中呈現這些變項，研究者仍然無法精確地反映出荷爾蒙和染色體對研究的影響。Clegg教授強調，忽略這些變化而將所有女性總歸為一種變項或甚至直接排除女性，無助於解開在醫學研究上的眾多疑問，這更是邁向個人化醫療目標的一大阻礙。   資料來源：Cell Metabolism