偏頭痛是指頭部密集抽痛，並經常伴隨著疲憊感、嘔吐及對聲光敏感。過去已發現偏頭痛與中風風險增加有關，近來又有研究發現偏頭痛也可能和心/血管疾病風險上升有關，但是尚無法解釋偏頭痛與心/血管疾病的關係。
研究分析了參與美國護理師健康研究計畫(Nurses' Health Study II)的115,541名女性，他們皆無罹患心/血管疾病之紀錄，年齡在25-42歲之間，自1989年開始接受了長達22年的追蹤。研究團隊在分析過程中控制了其他與心/血管疾病相關的因素，如：年齡、高血脂、糖尿病、吸菸、高血壓、心臟病家族史、更年期及是否有使用荷爾蒙補充療法、服用避孕藥或阿斯匹靈等，以了解偏頭痛是否容易患心/血管疾病。
據分析結果，有15%的女性被診斷患有偏頭痛；1.2%發生心臟疾病、中風或需要手術疏通血管；0.2%死於心/血管疾病。在排除其他與心/血管疾病相關的因素後，發現有偏頭痛的女性其心/血管疾病風險是無偏頭痛者的1.5倍；並且有偏頭痛的女性較容易有過重、吸菸、高血脂及高血壓的現象，但是研究並未發現這些現象與心/血管疾病風險上升有關。
研究團隊說明，雖然在排除其他與心/血管疾病有關之因素後結果依然成立，但如同任何觀察性研究一樣，此結果無法呈現出偏頭痛與心/血管疾病的因果關係。再者，此份研究首要的弱點即無法解釋偏頭痛與心/血管疾病風險上升之間的關係，也沒有證據顯示預防偏頭痛能降低心/血管疾病風險。
研究的評論者美國哈佛大學博士Rebecca Burch及紐約州立大學博士Melissa Rayhill說明，雖然對有偏頭痛的個體而言心/血管疾病風險上升幅度小，但是從人口的角度來看，患偏頭痛者多，因此此結果仍具有重要性。然而，Burch博士及Rayhill博士提醒，任何人都不應試圖用女性偏頭痛與心/血管疾病風險上升的關聯來影響治療方式。在缺乏足夠證據下，偏頭痛只能作為對醫療人員的提醒，應注意患者的心/血管健康並提供適當的檢查。若要降低心/血管疾病風險，建議透過運動、不吸菸、健康飲食等方法來改善。
資料來源：The BMJ