新聞專區

女人比男人容易罹患白內障，而荷爾蒙補充療法一直以來都被認為可以用來預防，但刊登在2004年7月美國流行病學期刊的一項調查顯示，荷爾蒙補充療法(HRT)並不會減緩白內障的發生。 這項研究追蹤了1458位年齡在65歲以上之婦女為期兩年的時間，發現不管是白內障的出現或者是水晶體開始變得不透明，都不會因為荷爾蒙的服用而有所改變。Dr. Freeman認為，荷爾蒙補充療法無法預防白內障的發生，但由於這項疾病在年長者中非常普遍，而且需要高醫療資源，因此會再繼續這項研究調查並作為尋找減緩白內障方法的仲介。

發生性行為時使用保險套不但可以避孕以及避免感染性病，刊登在2004年8月份的美國公共衛生期刊一項最新的研究報告指出，使用保險套還可以減少女性骨盆腔發炎重複發生的機率。   這項研究是由美國匹茲堡大學所主導，並有美國13家的醫學中心684位年齡在14-37歲之女性參與。這些婦女在參與研究以前已有骨盆腔發炎的病例，但在追蹤調查近三年的期間之後發現(1996年3月-1999年2月)，那些在每一次發生性行為時都有使用保險套的女性，其骨盆腔發炎的復發率比其它女性減少一半，而且發生不孕症的情形更是比其他女性減少60%。   骨盆腔發炎的徵狀是下腹部疼痛、頻尿、以及陰道出現不正常之分泌物，有些人甚至會發燒、腹部右上方疼痛、月經不正常出血、或是性交時感到疼痛。而且骨盆腔發炎通常很容易復發病，並有約20%女性會因此導致不孕。在台灣，女性感染骨盆腔炎的機率也是非常高，因此這項研究是非常令人鼓舞的。    

聯合國在2004年7月9日特別聲明，警告女性感染愛滋病毒人數在近年有戲劇性上升的現象，其中最大因素是因為貧窮而無法要求安全性行為。聯合國婦女發展基金會表示，女性感染愛滋病毒人數已從1985年的35%上升到現在的48%；而年齡在15至24歲之間的婦女則佔了女性感染人數的60%。 聯合國所歸納出女性感染愛滋病毒主要面臨的原因有： 1. 女性經濟不獨立，因為需要依賴男人而不得不屈服在暴力之下。 2. 即使自己也罹患疾病，女性仍會被要求照顧其他染病的家人，甚至要比男人負擔更重的工作；而小女孩則會被要求不要去上學、留在家裡照顧家人。 3. 單親媽媽為了養家而選擇性交易行為，也因急需用錢而無法強迫要求使用保險套。 然而，愛滋病的問題並不只存在於較落後的國家，在美國，女性感染愛滋病毒的人數也從2001年的20%上升到2003年的25%。聯合國認為，部份原因主要還是因為性教育知識的缺乏，以及美國政府並不積極推廣保險套的使用。 聯合國表示，現在全球的婚姻制度大多是一夫一妻制，但要求女性忠於自己的性伴侶並無法保證不會感染HIV，因為她們無法要求在外面有發生性行為的丈夫使用保險套。 在台灣，感染HIV的人數中女性只佔了7%，這個數字遠遠低了聯合國的平均值48%、及美國的25%甚多。但是由於女性感染HIV所呈現出來的一些症狀與男性不同，如：骨盆腔炎、陰道感染、及子宮頸癌等，因此可能容易被忽略；此外，許多女性仍然認為只有男同性戀及喀藥的人才會得愛滋病，自己只要不亂來就沒事，因此處在HIV的危險之下卻不自知，更不會想到要去做篩檢。這種種的因素都可能使得感染人數出現偏低的現象，台灣女性自己也要特別注意。

60歲以上、寄望於大豆異黃酮(一種植物性荷爾蒙)的更年期婦女可能要失望了，因為刊登在2004年7月7日的美國醫藥協會期刊一項有202位荷蘭婦女參與的研究表示，大豆中所含異黃酮對60歲以上更年期婦女並沒有增加骨質密度、降低膽固醇、或使心智敏銳的作用。由於美國陸續發表關於荷爾蒙補充療法對心血管疾病及乳癌等負面影響的報導，許多婦女紛紛轉向使用植物性荷爾蒙，尤其是大豆黃豆，但這篇研究報導出來證實是無效的。  這項研究是由位於荷蘭烏特勒克大學醫學中心的Dr. Sanne Kreijkamp-Kaspers所主導，並有202位荷蘭婦女參與。實驗一年後發現，60歲以上更年期婦女在每天服用25克的異黃酮的植物性荷爾蒙之後，並沒有增加骨質密度、降低膽固醇、或使心智更敏銳的作用。研究人員對此結果感到訝異，因為在此之前的幾項小型研究都顯示植物性荷爾蒙對更年期婦女有補充雌激素的好處。由於實驗是針對60位以上較年長的婦女，因此對於60歲以下婦女的情況仍有待觀察，不過專家建議，要解除更年期及停經後的不適，除了尋求其它藥物治療之外，最重要的還是從改變生活習慣做起。

運動可減低骨質疏鬆婦女的跌倒危險2004/6/21 跌倒是老年人骨折甚至殘疾的最大因素，尤其是對骨質疏鬆者而言更是危險。雖然我們會鼓勵老人家平時保持多活動的習慣，但基於安全考量，對於骨質疏鬆者則是會要求他們少運動。然而，加拿大的研究專家最近發現，對於75-85歲的婦女而言，不管是否有骨質疏鬆，力量及靈敏度訓練的運動是可以減低跌倒的危險。 Dr. Karim M. Khan及其團隊在美國老人病學期刊 (Journal of the American Geriatrics Society)上發表了他們最新的研究調查。研究發現在適當的看護下，運動的確可以減低跌倒對老年人的危險。然而在運動種類中，又以力量的訓練及靈敏度的訓練效果最佳。這項研究用來測量的標準是身體的平衡感(postural stability)，也就是當一個人在不動的狀態下身體搖晃的程度。美國的疾病管制局(Centers for Disease Control and Prevention)也表示，應要鼓勵年長者多做運動來抵抗因老化而產生的肌肉及骨質的流失。 

在美國，由於飲食習慣偏好高熱量食物，肥胖問題在近年越來越被重視。根據統計，每年約有400,000位年齡在19-50之間的美國人會做人工抽脂的手術。由於廣告的大量宣傳，許多人認為用抽脂手術將體內脂肪抽出可以減少血液中脂肪含量、並降低心臟病及糖尿病的發生，以增進身體健康；但是最近一項研究調查證實這個觀念是錯誤的。   刊登在2004年6月17日新英格蘭醫藥期刊(The New England Journal of Medicine)一項新的研究報告表示，用飲食控制及運動的方式來減少體內脂肪可以降低心臟病及糖尿病的發生，但是抽脂並不能。主要原因是由於：抽脂手術所吸取出的脂肪只是皮膚底下的脂肪，而飲食控制及運動方式減的，才是器官內、腹部內的脂肪。再者，抽脂手術只能將部份脂肪細胞抽出，而無法將剩下的幾十億脂肪細胞縮減，飲食控制及運動則可以。   此研究的Dr. Klein表示，之前的研究發現在手術後病人的健康有所改善，原因是因為手術後病人飲食習慣的改變及運動所造成，而非手術本身。由於抽脂後體內的脂肪細胞並沒有縮減，一旦回復到之前的生活習慣，體重會非常容易再回升。