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背痛是人們一生中幾乎都會有的經驗。它在青春期就可能出現，而在成年人中更為常見。   人們普遍認為，背痛是因為姿勢不良引起的。「良好」的姿勢可以保護脊柱免受損傷以及預防和治療背痛。它通常被定義為坐或站的時候「挺直、對齊」以及舉重時要「直背、蹲舉」。因此，我們經常被警告不要「猛然癱坐」、「懶散站著」和「圓背舉重」。   令人驚訝的是，事實上，並沒有科學證據顯示「良好」姿勢與背痛之間存在密切關係。對「良好」姿勢的看法其實是源自於社會的期望和毫無根據的假設。   坐姿和站姿 研究者進行了幾項研究，探索脊柱姿勢與背痛之間的關係。   他們以青少年為調查對象，想瞭解「不良坐姿或立姿」是否與或可預測未來的背痛有關。研究結果無法支持這種觀點。   此外，無論是有或沒有痛的人，他們之間的坐姿或立姿並沒有一致的差異。   在一系列不同脊柱姿勢和背痛關係的研究顯示，沒有一種單一的姿勢可以保護一個人免受背痛。懶散和挺直站立的人都會背痛。   舉重姿勢 在舉重方面，全球公認的「良好」或「背部安全」的舉重姿勢也缺乏證據。統合性研究指出，沒有證據顯示圓背舉重與背痛相關或可以預測背痛。   最近的實驗室研究發現，從事體力工作五年以上且沒有背痛的人更有可能以更彎腰、圓背的姿勢提抬重物。   相比之下，背痛的體力勞動者更傾向於採用背部挺直的蹲舉。   換句話說，背痛的人傾向於遵循「好的」姿勢建議，但不以「好的」方式舉重的人不會有更多的背痛。   如果不是姿勢 — 那是什麼？ 人的脊椎有各種形狀和大小，所以姿勢是極度因人而異的。維持動態對背部健康很重要，因此學習如何改變和採取不同的舒適姿勢，可能比嚴格堅持特定的「良好」姿勢更有幫助。   雖然背痛可能是劇烈和痛苦的，但對於大多數人 (90%) 來說，背痛與可識別的組織損傷或病理無關。背痛可能是因為背部承受突然、沈重、不當的負擔而扭傷引起的，也可能像沒有受傷的嚴重頭痛一樣發生。   重要的是，當人們的健康受到損害時，人們更容易受到背痛的影響，例如，如果有人：感到壓力、情緒低落、疲倦或疲倦、睡不好或不那麼活躍。   如果一個人出現以下情況，背痛更有可能持續存在，如：變得過度擔心和害怕他們的背痛，或是過度保護他們的背部，避免運動、身體活動、工作和社交活動。   對於背痛，人們能做些什麼？ 在一小部分 (1-5%) 中，背痛可能是由包括骨折、惡性腫瘤、感染或神經受壓 (後者與腿部疼痛、肌肉力量和感覺喪失) 等病理引起的。在這些情況下，請就醫。   對於大多數人 (90%) 來說，背痛與背部結構的敏感性有關，但與可識別的組織損傷無關。   在這種情況下，過分關注保持「良好」姿勢，可能會分散其他已知對脊柱健康重要因素的注意力。   這些包括：移動和放鬆你的背部、參加您喜歡的定期體育活動、建立信心、保持健康和強壯以完成日常任務、保持健康的睡眠習慣和體重。   有時這需要熟練的臨床醫生提供一些支持和指導。   因此，如果您是坐著或站著，請找到舒適、放鬆的姿勢。如果你在舉重，目前的證據顯示，自然地舉重是可以的 — 即使是圓背。但請確保您身體健康且足夠強壯以完成這項任務，並注意您的整體健康。       編譯來源：The Conversation (2022.08.17)      

大多類型的癌症，不論是罹患率或死亡率都是男性高於女性。原因主要是性別的生理差異，而並非是通常認為的生活或環境因素。   為了瞭解差異的原因，美國國家衛生研究院 (NIH) 的團隊分析1995-2011年參與NIH-ARRP飲食和健康研究志願者171,274男性及122,826女性的資料。研究人員評估了人體上21種不同部位癌症的性別差異。他們發現新確診的癌症病人中，男性17,951位，而女性8,742位。   男性和女性在癌症上的比較 膽囊癌和甲狀腺癌是唯一男性比女性少的癌症類別。 最大的差異在食道癌，男性確診的可能超過女性10.8倍。 男性比較可能罹患的癌症相較於女性： 膀胱癌：3.3倍、胃癌：3.49倍、喉癌：3.53倍     分析顯示，兩性之間罹癌的差異主要是先天生物差異導致，而不是行為或生活方式因素，例如：吸煙和飲酒、體重指數 (BMI) 和身高、 體力活動量、飲食、藥物和病史。   研究主導作者Dr. Sarah S. Jackson指出，由統計上來看，行為和生活方式因素的確影響男性有較多的食道癌、肝癌、膽道癌、膀胱癌、皮膚癌、結腸癌、直腸癌和肺癌，但這僅佔所有癌症的小部分。其風險因素所佔的比例，從食道癌的11%到肺癌的50%。   Dr. Jackson說，「(雖然一開始) 我們假設了生活型態的因素並不是兩性癌症發病率不同的唯一原因，但我們有點驚訝的是，對於許多癌症，這些生活型態因素的影響非常地少。」   原因：X染色體和荷爾蒙的保護優勢   Dr. Jackson說：「女性可能具有免疫優勢機制，雌激素可能影響免疫訊號的傳遞。X染色體上含有幾個抑制腫瘤的基因，女性有兩個X染色體，所以有較高的表現水平，但男性只有一個。不過目前仍未了解這些機制。」   換句話說，女性細胞比較有保護作用，因為有兩個版本的保護基因，而男性細胞只有一個。此外，一些差異可能與荷爾蒙有關：男性性激素睾酮可能會促進某些癌症的生長，而女性性激素雌激素可能會提供遏止某些癌症的保護。   了解差異 作者指出：「在相同的身體部位裏，了解導致男性癌症較多數的性別相關的生物機制，可能對病因和預防皆有重要意義。」   Dr. Lane更進一步解釋：「新的癌症藥物臨床實驗需要有足夠的男性和女性，才能知道藥效在性別上是否有別。如果我們繼續發現性別偏好的癌症基因，和不同的藥效，有一天我們可以使用這些數據發展更適合不同性別的治療。」   該研究於 8 月 8 日發表在《癌症》雜誌上。       編譯來源： Medical News Today (2022.08.14)      

近年來，素食廣泛流行，根據2020年「世界素食人口報告」指出，「彈性素食主義」人口在2020年已佔全球人口42%。在台灣，素食人口突破300萬人，佔總人口13%，世界排名第2。   了解素食者對於骨骼健康的影響，在公共衛生上變得也越來越重要。   一個超過26,000位英國中年女性 (年齡在35-69歲) 的研究發現，相比規律吃肉的人，吃素者髖部骨折風險多了33%。   英國University of Leeds的研究，調查偶爾吃肉者、只吃魚但不吃肉者、素食者、以及規律吃肉的髖部骨折的風險。   26,318位女性中，在大約20年的觀察，822位有髖部骨折，代表了樣本人口中剛好超過3%。即使將潛在干擾因素調整之後，髖部骨折險增加的唯一群組是素食者。干擾因素包括：人種、社會人口、婚姻狀況、更年期、生育孩子數目、心血管疾病、癌症、糖尿病、運動、抽煙和營養補充品的使用等。   原因：營養攝取不足？低BMI值？   研究主導作者James Webster說：「素食者在骨骼和肌肉健康相關的營養素攝取較少。這些種類的營養，如蛋白質、鈣、B12和其他微量營養素，在肉和其他動物製品中較豐富。攝取不足會導致骨質密度和肌肉量的下降，較易有髖部骨折的風險。」   此外，BMI值亦可能是原因。   研究團隊發現素食者比葷食者，平均BMI稍微較低。之前的研究顯示低BMI和髖部折高風險相關。低BMI表示體重過低，骨骼和肌肉量可能不良，有較高風險的髖部骨折。   素食，不必放棄，但要均衡營養   Webster指出，「我們的研究突出了素食女性髖部骨折風險。然而並非要人們放棄素食，而是要根據個人情況權衡任何飲食的利弊。此外，素食女性應該確切地知道她們可能需要補充哪些營養素才能獲得適當的營養。」   「素食，正如葷食，因人而差別頗大，可健康或不健康。需要了解個人的狀況和那些營養，才能有一個平衡的健康生活型態。」   「需要有更多研究進一步了解素食者所面對的這些風險，究竟源自營養不良或體重管理，才能協助人們做健康的選擇。」   結語：   近年來，有證據顯示素食比葷食更可減少嚴重慢性疾病的風險，包括糖尿病、心臟病和癌症。因此，素食被視為是較健康的飲食選項。同時，為了努力處理氣候變遷，全球也呼籲減少動物製品的消費。素食漸流行。   研究的共同作者Janet Cade教授說：「髖部骨折是全球性的健康議題，經濟上花費高，會失去獨立性，減低生活品質，增加其他健康問題的風險。以蔬菜為基本飲食與骨骼健康不良有關，但連結到髖部骨折風險的證據一向欠缺。這個研究是了解長期素食潛在風險，以及可採取哪些措施來減輕這些風險重要的一步。」   此研究發表在期刊『BMC Medicine』       編譯來源：EurekAlert! (2022.08.10)；MedPage Today(2022.08.11)      

週一蘇格蘭成為世界上第一個幫助其居民解決「月經貧窮」的國家。   2020 年 11 月蘇格蘭議會一致通過的《經期用品法》在8月15日生效。現在地方當局有法定義務向「任何需要的人」免費提供衛生棉條和衛生棉等物品。   《經期用品法》規定，由該國的 32 個地方議會來決定採取哪些合適的安排，但他們必須讓「任何需要它們的人」「合理輕鬆地」並以「合理的尊嚴」獲得不同類型的經期產品。   社會正義部長Shona Robison說，享有免費月經用品的權利是平等和尊嚴的基礎。在人們因生活成本危機而做出艱難選擇的時候，這一點比以往任何時候都更加重要。我們絕不希望任何人處於無法獲得月經用品的境地。   Hey Girls創立者Celia Hodson說，立法認知「月經用品不是奢侈品」。它們應該像公共洗手間的衛生紙一樣容易取用。   2016年首先提出了這項立法的議會議員Monica Lennon發推文說，「女性、女孩和有月經的人永遠不應該面臨經期貧困的侮辱。我們很自豪我們正在讓所有人都享有經期尊嚴。」   其他地方？   自英國Laura Coryton 在2014年發起「停止徵月經稅」運動以來，吸引了超過 320,000 名支持者，更引起全球對於月經貧窮的關注。   2018 年蘇格蘭政府成為世界上第一個向學生免費提供月經用品的政府，從而創造了歷史。   2020 年英國所有中小學都推出了免費月經用品。   2021年紐西蘭及美國許多州也陸續立法通過提供中、小學生免費月經用品。   另有一些國家已經降低或取消了對月經用品的稅收 —包括美國的十幾個州以及肯尼亞、加拿大、澳大利亞、印度、哥倫比亞、馬來西亞、尼加拉瓜、牙買加、尼日利亞、烏干達、黎巴嫩和特立尼達和多巴哥等國家。       編譯來源：HealthDay (2022.08.15)、BBC NEWS (2022.08.15)      

你可能認為嘴和心沒有太多交集。但越來越多的證據顯示它們可能密切關連。   許多研究已經報導了牙周的情況和冠狀動脈疾病、中風或糖尿病有相關。目前，因果關係的確切性質尚不清楚。   牙周病起源於牙齦下面細菌所引發的發炎反應。研究人員懷疑牙周病中存在的細菌可以傳播到全身，引發心臟血管發炎和心臟瓣膜感染。   日前發表的「社區動脈粥樣硬化風險」(ARIC) 世代研究揭露，牙周病相關的心血管疾病中，又多加了心臟衰竭。   研究參與者在1996-1998年間做了全口的牙周檢查。在約13年的追蹤，其中有牙周病的人更有發生心臟衰竭的明顯傾向。   傳染病專家Ryan Demmer的團隊指出，「雖然已有許多研究報導了牙周的情況和冠狀動脈疾病、中風或糖尿病有相關，但研究心衰竭的很少。」   預防和治療牙周病   好消息是，預防和治療牙周病很簡單。   無論你是否患有心臟病，定期進行牙齒清潔作為您長期預防性護理的一部分非常重要。良好的口腔衛生習慣包括每天至少刷牙和使用牙線兩次，以及至少每六個月看一次牙醫進行評估和清潔。   每個人都應該接受牙醫的檢查。就像高血壓一樣，你常常不知道有問題，直到為時已晚。即使您按照應有的方式刷牙和使用牙線，讓牙醫評估您的口腔健康仍然很重要，因為您可能需要額外的治療。   根據美國牙周病學會的說法，雖然許多牙周病症狀直到晚期才普遍存在，但有幾個明顯的警告信號：牙齦發紅、腫脹或變軟；刷牙、使用牙線或吃硬食物時出血；牙齦萎縮；牙齒鬆動或分離；持續的口臭。   任何上述的這些症狀都需要去看牙醫。一旦牙周病得到妥善管理，對您心臟的較高風險應該會降低，甚至可以恢復正常。       編譯來源： MEDPAGE Today (2022.07.06) 、Penn Medicine(2022.05.24)      

有新的研究顯示：從雙臂測量血壓並使用較高的讀數，將更準確地捕捉到誰患有高血壓及其心血管疾病、死亡的風險 —而不是依靠單臂讀數。   事實上，國際指南建議檢查雙臂血壓，但以前在科學文獻中沒的有充分證據支持這種做法。這種做法並沒有被醫療人員視為常規遵循。   此研究支持應測量雙臂血壓，並應採用較高的讀數來改善高血壓的診斷和管理。   較高的血壓讀數較準確   在這項英國University of Exeter主導的新研究中，研究人員分析了來自世界各國 23 項研究的 53,172 名成年人的醫療數據。參與者平均年齡為 60 歲。   他們發現，使用手臂血壓較高讀數，有12% 的人重新被分類為患有高血壓。如果使用較低血壓讀數，他們將低於診斷或治療的門檻值。   作者Christopher Clark講師指出，由於高血壓也用於幫助評估一個人患心血管疾病的風險，因此錯過高血壓診斷可能會產生嚴重後果。   使用較高的手臂讀數，與較低的手臂讀數相比，研究人員使用 AHA的風險評分法，有 3.5% 的參與者 (645 人) 被重新分類為有心血管疾病風險；用Framingham風險評分法，有 4.6% 的參與者 (超過 1,000人) 被重新分類為有心臟病風險。Framingham風險評分法是用於預測無症狀者患心臟病的風險。   Clark說：「高血壓是一個全球性問題，管理不善可能是致命的。這項研究顯示，未能測量雙臂和使用更高的讀數，不僅會導致高血壓的診斷不足和治療不足，而且還會低估全世界數百萬人的心血管風險。」   兩臂血壓讀數差異的意涵   目前，英國和歐洲的指引均認為兩臂之間的收縮壓差值若為15 mmHg以上，代表患者有額外的心血管疾病風險。而此團隊的2020年研究結果已經指出，差值在10 mmHg以上顯然就代表著有額外的風險。這意味著其實有更多人應考慮接受治療。   Clark說，我們無法預測最適合測量血壓的手臂，因為有些人的左臂讀數高於右臂，而相同數量的人則相反。因此，檢查雙臂很重要。對於自我監測血壓的人應該檢查雙臂，看看哪隻手臂始終較高，並使用那隻手臂進行常規測量。而使用動態設備監測血壓的人，監測儀應安裝在讀數最高的手臂上。   達拉斯西南醫學中心教授Shawna Nesbitt更指出，沒有測量兩臂的血壓，我們可能會讓人們帶著比應有的更高的壓力四處走動。一個人經歷不受控制的高血壓時間越長，他們患心臟病或中風的風險就越高。   該論文的標題為「上臂與下臂收縮壓和心血管結果：來自INTERPRESS-IPD 協作的個體參與者數據的元分析」。該研究結果發表在 8 月 2 日的美國心臟協會雜誌_《高血壓》_上。       編譯來源：Health Day(2022.08.03)