|
|
問題如此多，答案卻如此少（2006/04/24）
以前女性健康的專家和醫師都會同意三件事情：女性使用雌激素能預防心臟疾病、低脂的食物能讓身體更健康、還有使用鈣片能預防骨折；但是最近美國女性健康促進（WHI）的研究結果卻使這三個論點劃上問號，這項指標性的研究不但使傳統的智慧更加複雜，也揭露了醫學對女性健康瞭解甚少。以下就WHI做簡單的回顧：
研究開始：WHI於1991年在美國國會通過，次年正式開始進行研究；有關年長女性健康的研究中，這是美國有史以來研究時間最長、取樣人數最多的研究，總計有超過161,000位女性和40家臨床中心參與，平均年齡為63歲。
荷爾蒙療法研究：從90年代中期到2002年間，由於一些觀察性研究報告的結果顯示雌激素可以延緩心臟疾病，再加上藥廠大規模的行銷，使更年期女性使用雌激素的人數急速上升；一直到2002年7月9日美國國家衛生研究院（NIH）正式發表一項聲名後，情況才產生重大的轉變。NIH當時表示他們將要停止進行有關雌激素和黃體素的臨床試驗，因為初步研究結果顯示此荷爾蒙療法實際上會增加女性心臟疾病和乳癌的風險；大約兩年後，另一部份關於單獨使用雌激素的研究也提早結束，因為結果顯示單獨使用雌激素會增加中風和血凝塊的危險。
由於這些研究結果，雌激素已經不再被視為是預防心臟疾病的萬靈藥，許多醫師和醫學機構皆表示雌激素只適合用來減緩更年期症狀，像是熱潮紅和陰道乾燥，而且只適合少量、短期使用。
低脂食物和鈣質研究：WHI幾個禮拜前表示食用低脂食物對更年期婦女預防乳癌、心臟疾病、中風、結腸直腸癌沒有顯著的效益。有關鈣質的研究則發現鈣片對於骨質密度影響不大，預防髖股骨折的成效也有限。
這些研究結果和醫學界長久以來堅信的理論相反，專家學者正在試著解釋這些研究結果，但是在無法取得進一步資料前，許多醫師仍然建議避免攝取高熱量的食物；此外，女性如果無法從飲食中獲得足量的鈣質的話，最好還是多補充鈣片。
未來研究計畫：研究者將會採集WHI參與者的血液和DNA的樣本做比對，以進一步瞭解是什麼原因使某些女性較容易得心臟疾病、癌症或骨質疏鬆症；部分研究者則會再重新檢視荷爾蒙療法的研究結果，WHI也會追蹤參與者的狀況至2010年，以瞭解停止使用荷爾蒙對其身體的影響。
台灣女人健康網 / 編輯部 編譯
